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于四禅定前，尚有三种定境界，修持者当须分明验证，所谓粗定、细定、欲界定，静者不乱，定者不动，粗定即粗念安住，此乃初学者收心安身而调息于身心安然，初得念住，至于纯熟，可以细微念想安然不动，修习纯熟，诸欲意心，能得不动，于是名为欲心界定，此时身心皆可以安住不动，初离欲身，得观离欲心境，诸漏心于此不动不转，恒转善净之性，故名初禅定。
于初禅定中，诸漏不动，净心尚游，觉观心境，虽可一心不乱，尚为粗浅，初禅粗住已，善加修习，后得正住，复次善修，当得圆满，于初禅圆满后，觉观喜乐，及一心之性，渐次明净，于是能离觉独观，所谓观者，如仙学者得返照之明也，此明有次第，渐次明净，非世间明，初禅圆满而自在游心，觉心离已，入住二禅定中。
于二禅定中，粗漏已伏，喜心渐平，观心亦微，经历初住、正住、圆满、自在四种次第，于是离喜，无觉无观，身心一合，独处妙乐，入住三禅定，此中亦有初住、正住、圆满、自在四种次第，于三禅定圆满，有二种路，一者慧光圆通，得善妙果，入自在游，趣第四禅，二者慧光虽明，而不圆通，自住无想境界，虽求清净，不得清净。
四种禅定，定慧均等，故名禅定，是故修此四种禅定，善养慧性，发明智德，第三禅定时，心慧圆明，受极妙乐，能于一时，暂舍我执，以其住乐，是故不能永处离我清净，虽暂似灭尽，而实非灭尽，第四禅定中，心舍苦乐，念恒清净，若慧圆明，则于此中得离欲清净解脱道果，若慧不足，尚需修圆四禅境界，若复不能灭尽解脱，则入四种空界定中，此中定多慧少，尽乎四空定而得慧圆解脱，难味无上菩提妙理，故其智慧虽似无尽而实粗浅。
如是四禅定境界略说，四空定则不说之，何以故？若人能熟修四种禅定，于四禅定得自在游戏，复能修持净善之心，能于大菩提一切智成就起净欲，则善能行入菩萨妙行中，亦能善见四种空境界定，若慧明圆净，乃至灭尽定及种种菩萨妙三昧地亦能善修得见。
四种禅定，各个皆有定相，修学者常以经中所说种种禅支辨别境界，而实修行时，诸禅定境界差别虽大，而修学者常难修满诸禅而入后定，于是禅定次第修行不圆，智慧不能均发，故不能以四种禅定而自知所修所得成果。
自修自学禅定者，常旁听途说，以为得四种禅定即是得四种声闻道果，荒谬至极也，修四禅及四定，乃修无量福德也，至于慧性，非定所能予，是故四禅名禅，四空名定，定慧均等曰禅，定多慧少曰定，四禅须各个修圆满，方能得其圆慧。
颂：
初禅慧未圆，二禅亦不圆，
纵得八种定，慧心不灭尽，
自以为有果，而实果亦空，
若有果可得，佛即有所说，
而实无所说，道果皆假作。
多有人贪求道果而修禅定，若心有贪，离果则远矣，心中无果，乃真道果，心思道果事，而意不留之，如是名真果，智慧双运者。
譬如初禅诸漏不动，若能时时处处，身心之中，诸漏不动，即为初果须陀洹，乃名为入圣流行者，此中有二种路，一种降伏自心贪嗔痴，欲离世间，以出世心修持初果，此声闻正修行，二种自伏三毒，明见善恶而不发出世心，以清净心而住五欲世间，不厌不恋，此虽得初果心，而非初果行，余外三果，亦复如是。
说菩提道禅定之事已，复说金丹法中静定之事，金丹法中，亦有诸静定境界，类同禅定，非是禅定，仙道法与菩提道法，根本是一而行法非一，不可混淆，可以借鉴，不可复制，譬如丹士初学静定时，必当调息凝神，收心摄性，不论三品，皆须收听返视，三品