一声，不由自主地打了个激灵，长随袁方赶忙递来华丽的斗篷，并亲自与他披上，忽闻背后虫声唧唧，如助人之叹息，秋声不止。
一人摇头晃脑说道：“今日之举，秉承大义，除魔卫道，捍卫天朝，我等必定名垂青史！此情此景，若不吟诗一首，岂不是辜负了此等盛事？”
又一人附和道：“是极是极。要说诗才，当以贵为金陵四大才子之首的薛兄为最。薛兄，发什么呆？我们都在等你的大作呢！”
薛蟾笑道：“又来了，一天天的只想着捉弄我，乐此不疲的，都快被你们给整麻了！”
那人道：“别扯那些有的没的，你就说吧，作还是不作？”
“这有何难？”薛蟾自信一笑，一首大作信手拈来：
浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。
落红不是无情物，化作春泥更护花！
众人大惊，登时沉浸在此诗所表露出来的豪放和忧伤之中，感慨、吹捧、点评，谈笑鸿儒，大抵如此。
忽见一片黑压压的洪流出现在广场拐角，为首之人披甲戴盔，高举雁翎刀，威严道：“干什么，干什么！光天化日，朗朗乾坤，是谁给你们的胆子，让你们聚众闹事，擅闯西夷教堂的？是要谋反吗？”
“来啊，把这些人统统给我绑了，有敢反抗者，格杀勿论！”
手下的士兵有如蝗虫过境，不过一盏茶的功夫就将奔走的百姓制住，奇怪的是，虽被制住，却未发生预料中的求饶、发抖等事，甚至还有人嚷嚷着“我上面有人”等搞笑语录，惹得众士兵赶忙抬头，查看上面到底有什么人。
曹绥看向短垣下的生员，大骂道：“你们好大的胆子！读书之人，食国家之廪气，却知法犯法，笼络人心，行此图谋不轨之举，甚至酿出人命，只凭这一点，就足够你们死千百次了！”
贾瑁使了个眼色，曹绥的心腹便安排人手清点哀嚎着的西夷教士，并用担架抬好姚作古的尸体。
一长者“上面有人”，自以为有恃无恐，按照提前演练好的步骤行事：“扑通”跪地，高声哭诉道：“将军，草民等也是身不由己啊，求将军为草民做主！”
后面登时呼啦啦跪了一大片，齐声呼道：“求将军为草民等做主！”
生员们“优雅”地走上前来，朝着曹绥拱手：“请将军为江宁百姓做主！”
心腹为难地问：“曹参将，怎么办？”
曹绥大怒：“你们聚众行谋逆之事，现在反倒喊起冤来了？指鹿为马，颠倒黑白，我从未见过像你们这样的厚颜无耻之人！”
一生员哭诉道：“将军，您只知官场诡谲，却不知百姓之苦。他们确实是身不由己啊！实不相瞒，因朝堂的某些人物纵容绥靖西法党，致使耶教大肆传播，后果便是乡里年轻子弟不事生产，荒废学业，只想着诵经、礼拜等神神叨叨之事，长此以往，国将不国，家不成家，国之不存，民将焉附？”
又一人道：“江宁百姓苦西夷耶教久矣！请将军上疏朝廷，拆毁各县教堂，销毁耶教书籍，驱赶西夷人士，以保我家国万年太平！”
再一人道：“国朝养士百年，仗义死节，就在今日！将军，法不责众，若要责众惩治我等，就请将金陵城一府两县的生员、江宁府一府八县的百姓全部都抓起来吧！”