“陛下不喜欢宫人献媚，那也总有别的法子，”蔺惠妃并不为这小小的不快生怨，平和道，“一个无依无靠的孤女，连一个儿子都不曾生养，盛极必衰，自然还有许多路可走。”
但她却又可惜，“可惜秋荔不中用，倒白费人期许。”
“一个宫人罢了，惠妃要是舍不得，大可以从郑淑仪处讨要回来，想来淑仪也不会下你的面子。”
岑华妃有心暗笑她，徐徐道：“你平日也不吃素，难得这样有慈悲心。”
她们之间往往有些暗里的不和气，蔺惠妃也不恼，闲闲道：“你也说，她不过就是一个宫人，勾引圣人，岂不知会有何下场，无非成王败寇，郑淑仪被她差点下了脸面，既然这样无用，被拿去出出气难道不应该？”
……
秋荔以为自己是必死无疑，然而只是被关了一夜，又重见天日，几乎喜极而泣。
然而郑淑仪讨要她走，说是听说了她的按摩手艺，她也忐忑不安得紧。
掌事将她安排去洒扫庭院，那些宫人见到她并没什么好脸色，反而冷嘲热讽，说她学郑淑仪学得一点也不像，是以圣人根本瞧不上这样东施效颦的货色。
她也气闷，然而却也无计可施，虽然离天子更近，却也没有区别，夜里内殿即使不传出令人脸红心跳的低吟声，圣上白日里闲暇也是与郑淑仪相携共游，根本不给其余人的眼神。
郑淑仪的一言一行她学了许多，然而有郑淑仪这样的明月在，便衬得她如萤火微光。
惠妃娘娘只是随手给了她这样一个机会，后来便也不闻不问。
若是用那些按摩的手艺讨好郑淑仪，也不大可能，她早瞧自己不顺眼。
愈这样想，心便愈发灰下去。
直到腊八日，这南薰殿才热闹起来。
圣上与郑观音一早饮过腊八粥便更衣出去，似乎游兴正浓。
能随从帝妃出游的都是亲近人，她这般的粗使宫人却只能囿于南薰殿洒扫。
秋荔正要去扫夜里落的雪，却听见正门口嘈杂一片。
“今日过节，圣人与郑母妃怎么会不见人？”
圣上近来不视朝，见人也只在书房，萧昭徽有心过来私下请安，然而却吃闭门羹，不觉微微恼怒。
皇后失宠太久，圣上偏宠郑淑仪，君心如此，连带南薰殿的奴婢都对他有些不恭敬。
他自幼以储君自居，现在总受不了这样的落差，守门的奴婢不肯通报，也不肯同他说圣上与郑淑仪去了哪，只劝他回去，疑心圣上正在殿内寻欢，却不肯见他，无计可施，却更怒火中烧。
然而他半转过身去，正欲打道回府，却瞥见远处有几个宫人，正凑在一起瞧热闹。
其中一抹窈窕丽影，迎上了他目光，半侧了头害羞。
虽是穿了宫人粗使衣服，袅娜风流，却有几分郑观音的影子。