，李昪吃了败仗，不敢再小瞧中原，只好收起野心。
李昪将注意力集中在国内的政治经济文化建设上，昇元四年（公元940年），李昪在庐山白鹿洞建立了著名的白鹿洞书院的前身“庐山国学”，招揽天下贤才来书院讲学。白鹿洞书院和岳麓书院、睢阳书院、石鼓书院齐名的中国古代四大书院，到了宋代达到极盛，李昪对中国文化事业做出了巨大的贡献。
在残酷的政治斗争中，胜利者往往对失败者斩尽杀绝，用了种种惨无人道的手段，对于这点，我们要给予严厉的批判。但同时，这些胜利者对老百姓实行的“仁政”，保证了社会经济的发展，同样也要给予肯定。任何人都是有两面性的，个体的道德缺失不是否定一个人的理由，在阶级社会中，道德往往是和社会发展脱节的。
象李昪这样的皇帝，有些象李嗣源，进取不足、守成有余，而且随着岁月的老去，青年时代的进取心消磨的差不多了。李昪能守住江东这块不算大也不算小的地盘就不容易了，统一大业太过遥远，不想也罢。李昇生逢乱世，机缘巧合，加上过人的能力，打下这份家业，足够儿孙们用的了。从李昪主政时就开始刻意培养长子李璟，吴国灭亡时封李璟为吴王，然后以唐易齐时又改封李璟为齐王，昇元四年（公元940年）八月，立长子李璟（徐景通）为皇太子，准备接班。
昇元五年（公元941年）七月，吴越国都杭州发生大火，财物烧毁无数，吴越王钱元瓘被大火吓的精神失常，住进了精神病院。南唐文武都劝李昪机不可失，出兵消灭吴越，扩大地盘。李昪摇摇头：“算了吧，乘人之危非君子。”不但没有出兵，反而送给吴越大批财物。
李昪不攻吴越当然不是“不愿趁人之危”，而是吴越的总体实力并没有因为杭州的大火而受损，真要打起来，未必就能马到成功，反而得罪吴越，让北方的石敬瑭混水摸鱼，不如不动。
李昪“胆小怕事”，有些人非常不满，掌书记冯延巳就在背后骂李昪：“这个只会种地的老家伙能干什么大事？！”，冯延巳说的也并非没有道理，换成李存勖、柴荣这样的皇帝，早就出兵了。只是李昪在放弃吴越的同时，也让江东百姓多享了几年太平，李昪本身也不是一个具有统一能力的人物，据境自守就已经不错了，也不必要求他弄出多大的动静出来。
李昪的天下是从杨家手里夺来的，对吴国权臣当道致使君权下移的教训是着切身的体会，当然不愿悲剧重演。在当时南唐国中，最有能力让李昪后人为成“杨隆演、杨溥”的只有大司徒宋齐丘了。虽然宋齐丘在李昪称帝的过程中起到了非常关键的作用，但李昪知道宋齐丘有野心，不敢大用，甚至没有用宋齐丘为相。
对李昪的“偏心眼”，宋齐丘大为不满，仗着自己是李昪的故交，公开指责李昪：“陛下是不是忘记了臣与陛下三十年的交情了？！当年臣做百姓时，陛下不过是个刺史，现在当皇帝了，得意了，就觉得我不中用了，是不是？！”
李昪脾气不算暴躁，忍隐不发。老太师、赵王李德诚和宋齐丘不对劲，便揭发宋齐丘当年暗中阻挠李昪受禅的罪行。李昪知道宋齐丘不过是想要得到更多的权力，还不敢有什么不臣之心，便没有开罪，让太子李璟去见宋齐丘，拜宋齐丘为宰相，这才了事。
李昪废吴自立时已经近五十岁，当了六七的皇帝，这在十国时不算长，但江东的实力却在十国中首屈一指，李昪一方面恢复生产，一方面保境安民，实力稳中求生，夺取中原是不可能了，但给儿孙们留下了一份不错的家业，至于能守多久，就看儿孙们的造化了。李昪也想追求长生，搜罗一些方士在宫中练丹，想学秦始皇汉武帝，结果服药过度中了毒，很快病倒。
南唐昇元七年（公元9