然上前喊道：“先生在上，学生张仪，苏秦拜见先生。”苏秦见他如此，也只得立在门口等待。鬼谷子双眼紧闭，久久无言，端坐床头，过了许久才睁开眼睛，缓缓说道:“你二人来此的目的我已知晓，你们还是回去吧，我已年老力衰，不会再收徒了。”说完，又闭上了眼睛。旁边侍坐的孙膑也说道：“你二人所来之意，我已向师傅禀明，只是师父不愿再授徒了，我也爱莫能助，你们还是尽早回去吧。”苏张闻言大惊，联想到自己这一路走来的艰辛，实在舍不得放弃这一难得的机会。二人赶忙跪下道：“还请师傅收留，我二人不远千里而来，还请师傅收留我们罢。”说罢，又是连连叩头，把个坚硬的地面磕得噔噔响。
过了一会儿，鬼谷子才睁开眼睛，叹了口气道：“你二人天资聪颖，我并非不想收留你们。孙膑庞涓二人当初也如你们一样来见我，本来兄弟情深之人，因为名利却落得兄弟相残的地步，虽说常人无法摆脱名利的诱惑，但是说到底，我也有一定责任。若是当初我不收留他二人，让他二人做个平凡百姓，又怎会有如此下场。孙膑不至于落得双腿残废，庞涓也不会死于乱箭之下了。”说罢只是眼睛紧闭，摇头叹息，似是有无穷的伤感隐于心中。孙膑也只是低头不言。张仪道：“先生在上，我二人在此发誓，倘若师傅收留我们，我二人以后下山绝不相负，定当同舟共济，绝不会因高官厚禄而出卖兄弟。”苏秦也连连点头，二人互相朝对方望了一眼。鬼谷子听了二人之言，叹口气道：“也罢，你二人决心已定，不过我只收留你们其中一人，以免他日你们又兄弟相残。你们二人谁去谁留，自己决定吧。”说罢，便紧闭双眼，不再言语。苏张二人见他意志不能强求，开始犯难起来。苏秦离家出走，辗转千里，就是为了拜访名师，希望将来能够出人头地。如今好不容易见到鬼谷先生，成功就在眼前，怎能轻易舍弃呢。但是，转头又想，张仪一路跟随自己而来，路上多有照顾，若无张仪，自己早在大梁城的时候就已经盘缠用尽，何谈来到云梦山呢。思来想去，始终犹豫不决，不知该如何决定。正在苏秦犹豫之际，张仪却先开口说道：“还是大哥留在这里吧，我回大梁就是。”苏秦惊异道：“兄弟好不容易来到这里，怎能轻易离开？”张仪道：“大哥千辛万苦而来，若是就此离开，岂不为乡里人耻笑。我张仪回去，顶多就是挨父亲一场痛骂，以后继续打理酒店生意，即使挣不得功名富贵，做我的富家子也足够了。大哥若是回去，可就跟我不同了。”这些话说到苏秦心坎里去了，只是让张仪离开，自己实在心中有愧，二人在此相争半日，甲说乙留下，乙说甲留下，始终无法决定。
孙膑一旁观看多时，见他二人情谊深厚，只得向鬼谷子请求道：“师傅，我看他二人性情良善，只要多加教导，以后也不至于落得反目为仇的下场，师傅还是收留他们吧。”苏张二人也连连求情。鬼谷子只得叹息道：“今日我且收留你们，只希望你二人以后能够互敬互助，别忘了今日情谊就好。”二人见鬼谷子同意收留自己，兴奋的连连点头答应。孙膑在一旁嗔道：“师傅已经收留你们，怎么还不下跪拜师？”苏秦张仪刚才还在万难抉择之际，突然又见鬼谷子答应收留二人，心下高兴的不知所措。听见孙膑嗔怪，才醒悟过来，于是赶紧向鬼谷子下跪叩头。鬼谷子本就见他二人天性聪慧，秉性善良，今番又收他二人为徒，心中也颇为满意。看他二人慌忙之情，不禁微微点头，抚髯而笑。
一日，鬼谷子将二人叫来，道：“你二人来此多日，想学哪些本领呢？”苏秦跪道：“世人传说师傅学问精深，诸般学问无所不通。可是真的吗？”鬼谷子笑道：“世人常见之物，总觉得无甚稀奇之处。而对那千里之遥的深山老林，人烟稀少之处，总觉得有稀世珍宝。其实天下诸处皆是一般，此处人到彼处探奇，彼处人到此处猎新，