过不多时，从洞中传来一个老者的笑声，众人向洞门望去，只见从洞内走出一个身穿灰色长衫，身形瘦长的老者。那老者头发斑白，披发散肩，面上虽有皱纹，眼神却是异常精神灵光，两道慈眉，气态昂然，形态若飘洒纤云，神气如长虹贯日，俨然一副道家超然出世的打扮，一副仙风道骨，神气傲然之象。
后人传说鬼谷子，原本姓王名诩，乃是半人半仙之身，关于鬼谷子的年龄更是传说纷纭，有传说他是西周年间人的，到苏秦张仪年代，已经四五百岁；也有说鬼谷子与孙武是同时代人，两人志同道合，同研兵法的，只此算来，鬼谷子也已两百余岁了。这都是后人传说，恐怕不足为信。但是，要说这鬼谷子的才能之大，却无论是在当时和后人都极其认可的。在历史上，鬼谷子属于纵横家，主要以言语游说为主，但是他又深通其他诸家学问，因此又称其为杂家，其学问博大精深，浩瀚无涯，惹得后世几千年的人们心向往之。
孙膑见老者走上前来，慌忙用双手扶着两旁的木栏，支撑着从轮椅上扑倒在地，跪下说道：“师傅在上，徒儿孙膑向您请安了。”那老者忙向前将他搀起，说道：“你腿脚不便，不必行此大礼了。”说罢，望孙膑上下仔细打量了一下，长叹一声，又满怀疼惜的说道：“当初是为师不好，偏偏让你下山，如今落得如此惨况，都是为师的过错呀！”孙膑见师父如此疼爱自己，就如同父亲对待子女一样，心头不禁一软，如今也顾不得什么先生军师的名头了，当下不禁涕泪横流，口中只连连喊道：“徒儿不孝，徒儿不孝……”鬼谷子一生无子，隐居山中多年，只收了孙膑庞涓二人为徒，所以三人不但是师徒关系，更是亲若父子。二人下山之时，鬼谷子满希望二人能够互相扶住，兼济彼此，谁承想在高官厚禄面前，友情、亲情竟如此轻易的成了换取高官厚利的筹码。如此想来，即使鬼谷子超然于世，了然于胸，真要碰到如此境况，又怎能不悲从中来呢。当时天色已晚，小童带着苏张二人寻找住宿之地，孙膑和鬼谷子进入洞内，二人多年未见，于是秉烛而坐，畅谈至深夜不休。
天已黄昏，山林寂静无声，群山之上像是覆盖了一道青黑的薄幕，一轮明月挂于梧桐枝头，透过繁密的枝叶在地上露出斑驳的疏影。鸟儿隐于山林之中，不时传来几声凄厉的鸣叫。微风吹动，几朵乌云顺风飘散，明月不时隐没于乌云之中。如此景况，若是那远游之人，于异乡深夜独卧，恐怕也会勾起隐藏在心中的思乡之情。众人找到住宿之地，张仪本就生性聪慧活泼，虽说他本来就打算跟随苏秦拜师学艺，但是生于人才汇聚之地的魏国，他早已见惯了那些所谓的贤者，不过都是空谈之辈罢了，对于人才的眼光自然也就高了许多。这次随同苏秦出来，虽也想找几个真正有才能的人学习技艺，但是终究是不抱太多希望的，自己一心只放在游山玩水，遍览天下风光了。而今自己终于找到了人人相传的鬼谷子，心中隐藏的那种欲望终于还是蹦了出来，因此他卧于床上，翻来覆去辗转反侧，只希望东边的天空快些亮起来，好赶紧找鬼谷子拜师。隔壁的苏秦也是久久不能入睡，他侧卧床边，只觉得心事重重，悲喜交加。喜的是自己终于找到了鬼谷子，悲的是认为自己生性愚笨，恐怕鬼谷子看不上自己，不愿收自己为徒，到头来落魄还乡，徒惹乡邻亲戚嘲笑，到那时更是面上无光，羞愧之至了。
次日一早，红日东升，苏秦与张仪就赶紧起床，也不待小童端上洗漱之具。二人匆忙往鬼谷子房内跑去，刚到门口，就听见洞内传来鬼谷子与孙膑的笑声，原来二人多年不见，心中堆积了许多话，所以一夜未睡，彻夜秉烛而谈。鬼谷子见苏张二人进来，似是未见一般，只顾与孙膑谈话，也不搭理二人。苏秦识趣，心想等到二人谈话结束自己再进来也不迟，于是转身就要出去。正在转身之际，张仪突