且说苏秦背着厚重的行囊，趁着漆黑的夜空一路向东走去，因为初次离家，也并不晓得该往何处。一路上逢人便问哪里有隐居的高人贤士，路人众说纷纭，有的说这个满腹才华，见着面却只是识得几个字，念过几天书的；也有的乡里少年，诚心看他笑话，故意指示错误，让他找不到路的。一路辛苦，不提也罢。
就这样来回往返的行了大约两月有余，腰中盘缠快要用尽。而自己要找的贤人高士却还是遥遥无期、无处寻觅。苏秦此时只觉的自己腹中饥饿难当，口干舌燥。心想莫非自己果真是痴人说梦，异想天开吗！就这样他一个人漫无目的的走着，也不知朝哪个方向走了多久，猛然间抬头一看，却见到眼前赫然矗立着一座高大威严的城墙。苏秦抬头望去，只见那座城的城门大开，城楼高耸，城墙厚实高阔，城门正中顶上镌刻着“大梁”两个大字，似乎有人嫌这石刻的大字不够显眼，又用金漆在上面浓浓的描了一番，果真是金光闪闪，熠熠生辉。城门下一条宽约两三丈的砖路由南向北延伸，径穿整个大梁城，一眼望不见尽头。热闹拥挤的人群纷纷从城门进出，有进城贩卖柴禾的农夫，也有富商大贾带着几十个伙计奴仆，领着成群结队的牛马贩运货物的。苏秦见此情形，不禁脸露微笑，羡慕之余感叹道：好一片繁华景致，我大周都城洛阳也不过如此。现在列国纷争，天下动荡不安，不正是那些有心之士觅取高官厚禄，争取功名富贵的大好时机吗。我可真要好好寻觅良师，学成归来，创立一番事业才行。然而，转念一想，却又道：似我这样的平庸之人，毫无一点才华，又怎能高居于庙堂之上，与那些王侯将相评论天下大事呢。想罢，脸上不禁又显出无奈而羞愧的神色。
进入城中，只见眼前的道路四通八达，纵横交错，街边店铺林立，店里有卖胭脂水粉的，有卖珠宝字画的，也有卖布匹衣服的。路边摊贩也一个挨着一个，有卖茶水的，有卖鞋子的，有贩鸡蛋的等等说之不尽。人来人往，拥挤不堪。小贩的叫卖声，顾客的讨价声，此起彼伏，喧喧嚷嚷的声音充斥着大梁城街道的每个角落。苏秦腹中饥饿，也顾不得浏览大梁城的繁华，如今能够入他眼睛的，就是那能够填饱他辘辘饥肠的“酒肉”二字。他向四周望了望，看到对面街角处有一家酒店，门口匾牌上写着“张兰酒家”四个大字。走进店去，店里靠着外面的几张桌子已经坐满了人，于是挑了里面靠近楼梯的角落坐下。随即有小二跑过来，弯着腰带着笑脸问道：“大爷你想吃点什么？”苏秦摸了摸自己的腰包，只觉得口袋比当初离家时已经瘪了一大半，里面的钱已经所剩无几。本来想要大吃一顿的，如今却只能先拿几个馒头充饥了。于是说道：“先来三个馒头。”小二在旁边站了一会儿，见他不再说话。于是又问道：“客官您不要点些小菜吗？”苏秦抬头望了望店小二儿，见他脸上仍是满脸的笑容，但是那笑脸的下面，分明是在看自己的笑话。他的笑脸好像在说，看吧，你手里的钱也就只够吃三个馒头了……苏秦一声不吭的望着店小二一会儿，他的脸有些通红，似乎是禁不起店小二儿那满脸的笑意似的。结结巴巴的说道：“不，不了，先给我三个馒头吧。”店小二仍是满脸笑容，用一种轻快的口调说道：“好唻！”随即转身离去。苏秦又向那店小二看了两眼，见他在柜台旁和掌柜的低声说些什么，又笑了几声。那掌柜的听完店小二的话，张口说了几句，店小二像是受到了训斥一样，立刻把头放的低低的。苏秦朝那掌柜的上下打量了一番，大约四十多岁年纪，中等身材，面色白皙，一身灰色锦缎袍子，鼻子下横着一缕弯弯的胡子。
那掌柜训斥完店小二，离开柜台，朝苏秦这边走了过来。苏秦先前觉得店小二在嘲弄自己，如今这掌柜的又不知何故朝自己走来，心中忐忑紧张，心想：“怎么，莫非他嫌我钱少，吃不起他的菜，连馒头