留守黄石公园的其他动物，仍在利用秋季的最后一抹阳光努力增重。在这种季节每一餐都很重要，如果它们没准备妥当，肯定无法捱过漫长的寒冬。
飞标的狼群开始在黄石公园中央的河谷出没，它们时时都在留意，有没有动物处于老弱病残之劣势，并将劣者淘汰。这慢慢令红牛麋鹿心生恐惧。这里的柳树以前要低矮很多，很多都只到人的膝盖高，高的也不超过腰身，每一棵树都有一只麋鹿盯着吃，直到吃光所有的叶子，小树再也长不高了。
但狼来了之后，麋鹿学会要避开它们认为有危险的地方，例如黄石河谷地区，河岸因此很快就开始显露暂时获得解救的结果：小柳树发芽了，长出了新叶。这些小柳树对黄石生态系统很重要，柳树可稳固河岸，泥中的柳树根可预防河水冲蚀河岸。柳树也为鱼类、水禽、两栖动物和哺乳动物提供栖身之所。河岸绿了，河水清澈之后，会有小鱼在河里诞生。小鱼吸引来水鸟，使得河谷生机盎然。公园内水道里的河狸，原本几乎绝迹，因为麋鹿吃光了它们的食物来源，即柳树等植物，而现在植被重新长出来，河狸又开始忙碌起来。
河狸是自然界最伟大的水利工程师，它们现在跑来这里咬断一些幼树，将这些树木搬到下游处建造一座水坝。也并非所有河狸的栖息地都必须有要堤坝，不过，要把湍急水浅的小河变成平静深水池塘，堤坝是必要的。伐木工人、测量员、建筑工人和工程师，全部都是河狸的日常角色，河狸也拥有所需的工具和技能，完成多种工作。
河狸工程师担当重要角色，建筑堤坝只是工程的一部分。河狸要顽强抵抗诸多猎食者进入自己的领地，并与各种大自然的力量抗争，因此为自己创造一小片乐土是必要的。当然了，河狸先生并非孤军作战，这样浩大的工程须要举家出动，咸的配偶拉拉氏既分享家园，亦分担工作，它俩因此建立可能维系终生的配偶关系。
乐园工程由零开始。首先充当伐木工人的河狸先生咸用凿子一样的牙齿啃咬小树的基部——但也不用咬断整个树干，啃掉靠近河岸一侧的一大半就好了，其余的交给风来完成。秋风乍起，树干开始嘎嘎作响，然后小树倒伏在河岸上。河狸先生在水流的帮助下将树木运回工地。建筑工人拉拉氏将树木的枝叶铺在河床上，用数根垂直插入河床的木桩固定，然后再堆上大石块以加重份量，不让水流冲走枝叶。在水坝上层建筑工人还要在木桩之间穿过一根长树干作为横梁，之后叠加多层的杂物和树木，压实以固定位置，漏洞以泥土堵塞——堤坝基本上已成形，底层是枝叶，中层是石块，上层是树干和杂物堆砌成的三角形构架。
这里不存在建筑材料短缺的问题，尤其当建筑材料是木头时，而河狸这种动物一辈子都在使用这种材料。但是，无论河狸有多了不起，无论它使用木头的方法有多巧妙，河狸夫妇最多也只不过把木料切成合适的长度，但这就是合格的工程师。
当水位上升时，河狸在堤坝上加上更多层三角形构架，令堤坝更高更阔，整个过程须时大约一个月。而完成这一伟大工程需要巧妙构思和选址，这就是测量员的工作：水坝的基础是下游一侧为平缓的斜坡，排水通畅，使得木桩足以支撑大坝结构；上游这一侧则陡峭得多，而且还盖着泥土，以保证水流向下坠，而不会推走下方的支撑结构。河水继续流过堤坝时像泄洪道一样向下流淌。换言之，堤坝并没有阻隔河流，只是把水流速度减慢，而在堤坝之下河水依旧流通。
这座水坝会令河水水位上升，进而灌溉周边区域的很多植物，形成一个完美的湿地栖息地。这也是河岸地带之所以重要的原因之一。
小石蝇幼虫是鳟鱼最喜欢吃的食物之一，如果没有这类河岸地带，这些小家伙就不会存在，而鳟鱼就无法