老于知道了我们的英雄事迹，就给每人送了一份米粉肉作为慰问。吃罢米粉肉，我和薛贵坐在门前的土坡上和老于谝闲传，薛贵把我描绘成了一个人抵挡城关中学几十号人的孤胆英雄。我不让薛贵瞎说，又经意地问了老于一句：“老于，你的娃多大了？”老于一下子就默然了，掏出了土烟袋。薛贵冲我摇了摇头，我正茫然不知所措间，听见老于幽幽地说道：“活着的话和你们一样大。”
老于抽起土烟袋，缓缓吐出浓浓烟雾，似乎思绪一下子也飞走了。
老于不是本地人，是在六十年代末年从BJ来到的陕南。当时正值中苏关系紧张，BJ的一些高校开始向后方转移，老于和他的爱人都是教师，跟随着学校到了陕南。那年，他们还不到三十岁，两人是青梅竹马的情谊，到了陕南不久就有了自己的孩子。当时的生活条件非常艰苦，老于的爱人身体底子单薄，生孩子的时候坐下了病，BJ回不去就去了省城，学校到省城道路不便，翻山越岭，半路上老于的爱人就不行了，给老于留下了嗷嗷待哺的孩子。老于一个人含辛茹苦，把孩子一天天地拉扯大，谁承想孩子四岁的那年夏天，大雨导致宿舍房屋倒塌，多人受伤，老于的孩子没有救过来。短短的几年时间里，妻子和孩子都离开人世，老于经受不住接踵而来的打击，精神变得有点不正常，学校里的工作干不下去了，就只能到地方上接受贫下中农再教育。
等到七十年代末，转移到后方的学校陆续开始向BJ回迁，老于也已经完全融入了当地人的生活，虽然精神正常了，他也不想离开这片妻儿都长眠于此的土地。老于跟组织上提的唯一的要求就是能在地方上的学校工作，除了教书什么都可以。此后，老于就一直在各种学校里从事过各种工作，小学、中学、技校，勤杂工、厨师、工人。老于不想离开学校，那里的环境他最熟悉，还能看到和他的孩子差不多大的孩子们，让他觉得自己的孩子也在他们中间。老于再也不想教书了，一登上讲台就会想起自己风华正茂时的妻子，老于受不了。
我看着老于皱褶黢黑的脸，丝毫看不出BJ来的教师的印记，岁月在他的脸上雕刻的沟沟坎坎，就像这陕南的平坝一样婉转处温和细腻，高峻处又犹如斧剁刀削一般。想起自己从东北到陕南，虽未经历过老于这般的生死别离，却也是饱受相思之苦，思亲，思友，思故里，人生就如浮萍，聚散不可期，生死却难违。
老于的旱烟熄灭了，我和薛贵也沉默了，好久都说不出一句话。
“还是回BJ吧，老于，年纪大了，又没个亲人在身边。”我说。
“埋骨何须桑梓地，人生何处不青山。这里挺好的，老伴儿都埋在这里了，看着你们也不觉得冷清。”老于说。
“你的孩子和我们一般大，那他很快就要离开这里了，去上大学啊。”薛贵说。
老于显然没想到这层意思，是啊，他的孩子也是要离开这里的。老于陷入了迟疑和思考。
“薛贵说得对，你就跟我们一起走吧，等我们考上了大学，你也回BJ吧。”
老于没再说话，夕阳掠过核桃树的枝头，把斑驳的余晖洒在土坡上，洒在老于的肩膀上。老于磕了磕烟袋锅，站起了身。
“你们都要好好努力，好好考，考上我的那个学校。”老于没头没尾地说了一句，就头也不回地走了。
(本章完)