核桃树的枝叶慢慢地丰满茂盛了，天气也热了起来。只要不下雨，吃罢晚饭，上晚自习前，我们都会在操场上踢足球，女生们则喜欢围着操场三三两两的溜达，有一搭没一搭地往球场上瞥两眼。
我初三那年的夏季，在墨西哥举办了1986年世界杯。在此前一年，也就是我初二那年的夏季，爆发了著名的“5·19”事件。中国男子国家足球队在BJ出人意料地以1：2败于中国香港，止步亚洲，无缘墨西哥世界杯。不能接受这个结果的愤怒的球迷爆发了大规模的骚乱，是为“5·19”事件。
“5·19事件”和墨西哥世界杯让我彻底喜欢上了足球和其它喜欢足球的人。那是国内第一次大规模转播国际赛事，中央电视台直播或录播了全部52场比赛。虽然是初三，由于在厂子弟中学就没有现在意义上中考的压力，我也就有机会爬五更起半夜地观看了几乎所有转播的比赛。一开始是我带着我的弟弟看，后来我的父亲也加入了，看一些在他力所能及的时间转播的比赛。我一直特别感谢1986年世界杯，那段时间我们爷仨儿像是哥们儿一样不分老幼，亲密无间，让我相信了足球的魅力。
那时候，最火的球星是“绝代双马”的马拉多纳和马特乌斯，最厉害的射手叫莱因克尔，最优雅的中场是普拉蒂尼。那时还有一个苏联队，也是属于列强。
我和足球的接触始于东北那几年。东北的小学几乎没有什么像样的体育设施，都是因地制宜开展一些体育运动。小学校里有一大块光秃秃的操场，和现在标准的400米运动场差不多大。没有任何植被，刮风就是一脸土，下雨就是一脚泥。冬天的时候，在操场的四周围上矮矮的土围子，再往土围子里灌上水，在滴水成冰的东北，很快就会形成一个人工冰场，冬季的体育课就是滑冰课。等春暖花开。寒冰消融，体育老师在操场边一个大脚，把足球踢向远处，我们就像一群无头苍蝇一样蜂拥而去，争着抢着能踢上一脚，乐此不疲，体育课也就成了足球课。
后来回到陕南，滑冰没有了条件，足球却一直坚持了下来，而之所以能坚持下来，是要特别感谢一位姓穆的体育老师。穆老师是BJ人，一口京片子，来陕南属于支边。他本来在工厂里工作，后来学校没有了体育老师，就把作为群众体育运动积极分子的穆老师拉了壮丁。穆老师很喜欢这个工作，虽然半路出家没经过科班教育，却也把体育课上得有声有色，对足球运动尤其有一套。他还从年级里选了几个他认为有一定基础的苗子来重点培养，说练好一门活儿，对你们将来有用，我和黎祥东都是他选中的足球苗子。
足球苗子们每周要在放学后训练两次。那时候，我们踢的足球是一种绿色的表皮布满颗粒的胶皮足球，像个长了青春痘的西瓜，胶皮球很不耐用，为了珍惜为数不多的足球，训练的时候就经常搞一些无球的动作练习。
有一次，练习踢中远球的动作，穆老师就摆了几个砖头放在我们面前，说把这个砖头当作足球，练好要领后再带球练习。我的理解是砖头只是示意球的位置而不必真的去踢，黎祥东的理解却和我不一样。他穿着胶皮运动鞋果断而有力地做动作，直接一脚把砖头踢得飞了起来。黎祥东就此告别足坛两个月，直到现在右脚大拇脚趾还是畸形。穆老师特别看中我，在教授一些足球技术外，还给我安排一些体能训练，每次训练后单独再加几组杠铃。我姥姥知道后就不依不饶，说踢球就踢球怎么还能扛大包呢，孩子这么小，累坏了不长个儿了可咋整？
穆老师还给我们介绍了一本杂志叫《足球世界》，从那里了解到了世界杯，了解到了巴西，了解到了贝利，剪下的封面和插页贴满了床头，在那个小山沟里，足球成了我了解世界的一个小小的窗口。也就是墨西哥世界杯那年，穆老