夹山一片山谷里，天将亮没亮之时，几个人影在树林里游走，往林间的地上撒一种白色的东西。过了一会儿，领头的一位说：“大家快点，盐要在天亮之前撒完，天亮后被野鹿看见，就不灵了！”
众人加快撒盐速度，过了一会儿，几人悄悄离开撒盐的地方。
天亮了，天祚帝骑一匹高大的大食国进贡的火红马来到撒过盐的一面山坡前。他肩上落着一只凶猛的鹰，白爪，尖喙，契丹人称之为“海东青”，手里拿着一只燕北雕花胶弓，马背上挂着一柄金剑和一把金杆长枪。马的后边，跟着七八只矮小的狼狗。
萧莺骑一匹较小的西夏跑马跟在天祚帝身后。她手里拿着一张小巧的雕花细弓，腰悬精短的佩剑，看上去飒爽英姿。
庆州节度使耶律大石及文武臣僚各带弓箭刀枪紧随其后。
天祚帝等人停在山坡前，几个骑马跟在后边的猎人打扮的人从马上跳下来，拿出事先准备好的，用鹿皮缝制的衣裤穿在身上。每人又往头上套一个鹿头，然后悄悄走进前边的林子里。
天祚帝等人骑在马上耐心等待。
约摸过半个时辰，树林里响起一阵野鹿的呜叫声。紧接着，树林深处鹿呜声此起彼伏。一只只野鹿从树林里走出来，警惕地向树林外观望。然后，野鹿们拥挤到撒过盐的草丛里，争抢舔食地上的盐。
树林间的野鹿越聚越多。
过一会儿，身穿鹿皮，头带鹿头的几个人悄悄从树林里退出来。紧接着，树林的四周响起一阵号角声，刚才还一片寂静的山坡上，突然间被上千骑马的狩猎军兵包围起来。
一只头上长大角的公鹿猛抬起头，警觉地向鹿群发出报警声音。但为时已晚，惊慌失措的鹿群还没来得及跑，随着一阵锣响，四周骤雨一样的箭矢射向鹿群。可怜的野鹿还没明白怎么回事，纷纷中箭倒地。
文武朝臣跟在士兵们身后向包围圈里的野鹿射箭。
天祚帝却坐在马上一箭没发。
萧莺起初看到朝臣们争先恐后地向包围圈里的野鹿射箭，也跃跃欲试从箭兜儿里掏出箭来。但当她看到天祚帝一箭未发时，也把刚抓到手里的箭重新放进箭兜儿里。她驱马走到天祚帝身边奇怪地问：“皇上，为何一箭不发？”
天祚帝鄙视地说：“朕何尝不是刚才的那只领头的公鹿，同病相怜，岂能射杀自己啊？”
这时，天祚帝发现，骑一匹白马站在人群之外的耶律大石漠然地看着争先恐后向包围圈射箭的文武朝臣，也是一箭未发。
天祚帝神情复杂地看着耶律大石，扭头对萧莺说：“莺儿，你知道什么人才是世上最可怕的人？”
萧莺不知道该怎么回答。
天祚帝斜眼瞄着耶律大石说：“头脑冷静的人！”
天祚帝说完拨回马头，向远处一片大草甸子跑去。萧莺骑马紧跟在后边。
突然，从草丛间惊起一只黄羊在天祚帝的马前拼命奔跑，天祚帝纵马急追。大食国马素来强壮、擅跑，天下有名，果然名不虚传，只几个跨跃，便与黄羊并头齐跑。天祚帝搭箭挽弓，瞄准黄羊射箭，连射三箭不中。其实，天祚帝离黄羊近在咫尺，慌乱中黄羊的头几乎与马头相撞，但却连射不中。焦急中，天祚帝举起弓背打黄羊，黄羊躲开狂跑，眼看就要逃脱天祚帝的追赶。情急之下，萧莺从箭兜儿里掏出一只羽箭，用她精巧的雕花弓瞄准奔跑得黄羊，一箭射去，黄羊中箭跌倒在地。
天祚帝与萧莺在受伤倒地的黄羊前停下马。
天祚帝丧气地说：“朕有大半年没这么开心纵马弯弓了，手脚都笨拙了。”
萧莺笑说：“其实，这