各家各户，都按《屯租改革》规定及时按时缴清屯租。违者重罚严惩！”一个屯官骑在马上敲锣大喊。
半月前，猴子跟着几个骑马的兵弁下乡去城外远郊的大马。那地方，应该属于洪城和竿城管辖地的交界处。
那天夜晚，他们在一户寨主家歇息。大马的寨主姓韩名章。龙五金说，他原本就是寨主，手头有枪，就占山为王拖了一支不小的队伍，王家烈的黔军想抄“湘西王”陈统领的后路，就招安他配合攻打洪城——就是一年前的那次。攻进洪城那一段时间，他是黔军的团长，威风过一阵子。不久黔军偷袭湘西遭受挫败，韩章发觉自己被人耍弄了，于是临阵脱逃，重新回到大马当他的山大王。只是，手中的兵力被消耗得七七八八，不复当年的威风，虽仍是寨主，多数时间都是夹着尾巴做人，很低调。
湘西从清时起，大部分地区沿袭了傅鼐“屯田养兵”的制度，地方部队大部分给养来自屯租。乾嘉苗民起义后，清政府在已损毁南方长城沿线修建汛堡、屯卡、碉楼、炮台、关门一千几百座，其中凤凰境内修筑了八百余座，征得屯田六万亩，养屯丁四千，战丁一千，苗兵二千，共计七千人之多，加上朝廷绿营总镇约四千人的兵额，当时凤凰十万左右的人口有一万人常年兵役在身，比例高得惊人。屯丁分田到户，且耕且守，战丁专事操练，由屯田佃租中拨粮关饷，数以万计的凤凰人就这样被屯田的绳索牵在朝廷的战车上，以致使当兵吃粮成了世代传统。凡有兵役的人家门口，都钉上一块白木小牌，上边用红字记有服役人的姓名、年岁和身份。在街头巷尾一路看过去，几乎家家都有这么一块“光荣牌”，并可按月各自到营上领取一份银子和一份口粮。“地皆屯田，民皆兵籍”的状况，断绝了凤凰人另操他业的一切通道，只剩下以血肉之躯来换取生活这一条路子可走。这就是革屯军的历史由来，至于革屯军是如何走抗日队伍的呢？且听兄弟我一一道来：清嘉庆年间，封建统治者在湘西苗民聚居区，实行“以苗制苗”的政策，官府将夺取的苗民田土作为“屯田”，再将其租给苗民耕种，苗民以“屯租”缴纳给官府，供给专门镇压苗民反抗的“屯防军”、“巡防军”的给养。屯官权力极大，可以生死予夺，“落水的凤凰不如鸡”，韩章不敢怠慢，盛情地用酒肉招待。
满脑肥肠的屯官边大块吃肉大碗喝酒，边向韩寨主分配屯租数字，说：“你们这边九村十八寨，屯租数目拢共是2万银元。”
“2万银元？”韩章便哭丧着脸，“去年只是一万五，长官，加这么多，你们这不是要我的老命吗？”
“韩寨主，也不是头一回。”屯官说，“这事能讲价钱吗？赶紧各寨去收，三天为限知道吗？”
韩章心里不服，但只能直点头。
过了三天，韩章带人提着口袋去到各寨挨家挨户收钱，总共1万2千多银元，两口袋沉甸甸钱，但仍与分配款额相差甚远。韩章只好如实向屯官汇报，说这些余下交不起的人都是困难户，不如就宽限些吧。谁知屯官就将一个姓廖的抓起来殴打。那姓廖的就领头抗捐，结果被拉去关押，当晚就被枪毙了。屯官还把这一回的闹事归罪于寨主韩章纵容，将韩章抓去打得五痨七伤。
因为不能足数收齐款子，屯官也有压力，那天夜里，就一个人闷在屋里喝闷酒。
龙五金给屯防军官又添满了一杯酒，说：“长官，你有点喝醉了，就别再喝了。”
“你别管我。”屯官说：“不喝酒心里烦啊。”
龙五金说：“那么多袋钱啊，连运钱的大骡马都压得爬不起来，任务应该是快要完成了吧？”
“完成个卵。还差一大截呢。”屯官骂起丑话来，“唉，我都不晓得回去如何交差。去吧。你歇着去