比较之下，想到那悲怆中死去的爹，心底不禁悲愤万分。他趁人不觉意，往最名贵的那道熊掌燕窝里，猛吐几口痰。盛宴开始了，众人享受山珍海味，满堂洋溢喜庆之气。尤三伺立在大厅墙边，瞪着满堂的贵宾，在他的内心深处，悲愤的火焰在燃烧。
一天晚上，尤三将一封信塞进申屠府宅大门，然后敲了敲门，待听见有人来时，迅速溜走了。门丁把门打开，发现没有人，地上却有一封给申屠大人的信。
这是一封匿名举报信，信中举报李仁才误伤人命案中，李老爷为救子，指使管家向县衙官员行贿，涉及师爷、县丞、县尉、捕头等大小官员。申屠看完信后大惊，一件普通命案，县衙大小官员皆涉及，顿觉事态严重。
翌日，申屠大人重新检查刘文死亡一案的卷宗，并没有发现疑点，才舒上一口气。他思前想后，举报信所述应为实，李老爷曾用巨金来行贿，也必然会向其他官员行贿，也难怪后来大小官员皆偏向李仁才，为之说情。衙门官员集体性贪腐，产生的危害极其严重，这让申屠心惊，甚为忧虑。
他决定摸一摸众官员的底，不动声色地查阅近几年的衙门卷宗，发现存在太多错漏之处：衙门的财税收支有出入、修建防护大堤的账目不明、山匪劫掠村民案没有破、数起欺行霸市案没有处理等等。这些案难免不会与众官员有着千丝万缕的关联。这是一个“黑衙门”，想到这，申屠大人不禁冒一身冷汗。他陷入两难，若置之不理，这样的衙门将荼毒百姓，若将之清理，则涉及大半官员。他担心力不能及，靠自己无法控制这样的衙门，一旦惊动任何一官员，随时都会被群体架空，这让他坐卧难安。
一日，申屠大人在花园苦思此事，忽然衙役来报：“大人，皇上钦差巡视各方，己到本县，就在官驿落脚。”
平常的钦差出巡都会大张旗鼓，往往是人未到声先到，这回却是不动声色，突然来访，这让申屠大人有些惊讶。
他急忙奔赴驿站，发现这位钦差大人正是自己的同年进士鲁大人。他们在科考之初便有过一面之缘，这让他喜出望外。这一日，俩人促膝长谈，情投意合，相见恨晚。
翌日，鲁大人照常视察衙门情况。密室里，申屠把在衙门卷宗里发现的情况通报之，又把那封举报信递给他，长叹说：“此信所举报之事极有可能是事实。犯人之父李老爷曾以三万白银行贿本官，被本官拒绝。极有可能也行贿其它官员。所幸的是，此案没有受不良的干扰，否则，本官已犯大错！”
鲁大人道：“申屠大人忠于职守，廉洁奉公，乌集百姓有依靠矣！”
申屠长叹道：“就怕此衙门为黑衙门。”
鲁大人惊呀地问：“何出此言？申屠大人镇守于此，乾坤朗朗，百姓能无靠乎？”
申屠说：“就怕衙门大小官员大半已沦陷。本官虽想纠正衙门的不良状况，怕是独木难支呀？故为此烦恼。”
鲁大人道：“申屠大人莫担忧，本官这次奉皇命巡查，就是要纠正各地衙门不正之风。污劣之徒，有多少清除多少？”
申屠大喜：“鲁大人来得正及时呀，有大人相助，吾无忧矣！”
鲁大人道：“好，你我联手，把这些贪官恶吏全部绳之于法，才能上不负皇恩，下对得住黎民百姓。”
申屠道：“好！咱们就从这举报信开始，逐个击破，将衙门多年之积弊彻底斧正。”
就这样，钦差大人和申屠大人联手，开始清查县衙的行动。不出三个月，便清查行贿案、财税贪腐案、防护大堤贪腐案、官匪勾结案、官商勾结欺行霸市案等诸多大小案，县衙的师爷、县丞、县尉皆落马，三班六房大部分班头、书吏皆有涉及，以至于一时间衙门