送走了陈航和邱怀水，马文涛一颗忐忑不安的心暂时平静了下来。但是，为着儿子马成宇，他还是十分的揪心。他明白，此事并未结束。陈航今天在他马家自讨没趣，他绝不会善罢甘休。马文涛担心陈航还会想出什么恶毒的伎俩来对付他马家。马文涛坐在客厅的板椅上抽着水烟，呼啦呼啦烟杆里的水声伴着烟雾飘荡在客厅。看似表面平静的马文涛，其实他的内心正在翻江倒海，思量下一步的对策。他突然想到今天上门来的邱怀水。
原来，邱怀水因汪涤清举荐找到陈航，恰逢提审卢瀚萌，邱怀水为陈航出了一个假意投入革命的主意，没想到歪打正着。陈航又见邱怀水年轻诚实，机智过人，赶走了汪统泰以后，他就把邱怀水留在了身边做事。不想这邱怀水很是乖巧，很能揣度上司的心意，看风下诏，见风使舵，阿谀奉承，溜须拍马。陈航很满意邱怀水的办事能力，也看中了他不仅精灵机警，而且悟性很高。陈航的所想，似乎他邱怀水看如一杯清水那么的透彻。邱怀水的这种脾性恰好和陈航的投其所好，不谋而合。不久，陈航就任命邱怀水做了警卫班的班长，负责县政的执勤与警卫工作。邱怀水干得有声有色，把陈航的办公室打理的井井有条，对陈航他是惟命是从，勤勤恳恳，兢兢业业，服侍的陈航舒舒服服，开开心心。到了后来，陈航就破例提拔邱怀水做了警卫队的大队长。马文涛知道，邱怀水当初在清江服役，只是一个穷兵。赶上新军起义又溃散了，才回乡遇到了汪涤清。邱怀水和马文涛同一个村落，他是距离马庄不到二里地的赵庄人。马庄和赵庄互为对称，一南一北。赵庄在南。两个庄子的东面就是荒原十几里的红柳林。紧靠红柳林的南面就是横贯东西的小南河，也就是北砂礓河，简称北礓河。想到了邱怀水，马文涛的心中不由得兴奋起来。他何不亲到赵庄拜访这位同住一村之人邱怀水？想到这里，马文涛主意已定。他特意选了两包名茶，一包龙井，一包福建的铁观音，另备两瓶美酒，正午时离开了马庄。马文涛谁也没有告诉，马家人无人知晓马文涛去了哪里。
当马文涛走进邱怀水的家门时，马文涛才意识到邱怀水的家很是贫穷。他的住的院落是一处及其普通的宅子。围绕宅子，种着柳树、洋槐、榆树、楝树。院子是泥巴土坯垒起的院墙。墙头长满了此时早已枯萎了的狗尾巴草，在正午的阳光里招摇。院门是对开的木门，门边被日久天长的蛀虫啃食的朽烂不堪。门上装着一对大铁环，用来锁门的。一把老式铜锁长不溜秋的悬在一只铁环上。大门虚掩着。马文涛轻轻敲门。一只兔青大狗狂吠着扑向大门。大门里传出主人吆喝兔青大狗的女童声：小青，别叫。
门吱呀一下开了。一个女孩探出脑袋问：你找谁？
这是邱怀水的家吗？马文涛和颜悦色的问。
是呀，你是谁？女孩突然转脸向里大喊：妈——，有人找俺大。
(本章完)