凯旋团聚。不料等至夜深，却等来宫中一道抄家的圣旨。
戎马一生的祖父齐国公于前线贪功冒进，不听军令，致使北伐战事惨败，惹怒龙颜。
一夜之间，陆家被褫夺封号，满门抄家，族中十五岁以上男丁，统统流放西南极寒之地。
噩耗之下，父辈兄长尽数在内，陆家满门才俊，只剩一群老弱妇孺，和一个差两月就十五岁的陆六郎。
那时陆若蘅还以为，仅凭六哥此前在家中受过的白眼和委屈，只会嫌弃她们都是累赘，将她们一干人等，尽数丢弃在大街上。
可这两年过来，都是他一个人，撑着这个家。
陆若蘅望着他削薄的背影，睁大双眼，生生将眼泪逼了回去，噙起一丝笑意，道出自己近日已经在跟着邻家刘大娘学织布，届时除了添补家用，还能帮他做衣服。
“只要兄长别嫌弃我粗笨，做得不好看就好。”
十三四岁的小姑娘，双眸弯起，脸蛋红润，富含着饱满的生机。任谁看上一眼，都不经勾起唇角，回她一个温和的笑容。
陆庭鹤朝她微微一笑，转回首，眸色微沉。
齐国公府的七姑娘，原是养在宫中的贵人。
自小被皇后选为养女，琴棋书画样样精通。
同皇后子侄青梅竹马，两情相悦，婚事早已有了眉目，却被陆家所累，沦落至此，还要帮他操心生计。
陆庭鹤只恨自己无用。
寿安堂内。
陆老夫人刚从榻上坐起身，一时气没顺好，引发一阵剧烈的咳嗽。
陆庭鹤端着早膳进屋，见状连忙放下托盘，上前帮她顺气。
两个妹妹焦急围在旁边，一直等老太太缓过神来，露出惯往的慈祥笑意，三人才一同松下口气，衔笑同祖母请安。
陆老夫人久病在床，面容常年透着一丝苍白，眉眼却总是温柔和善，并无一丝因病痛缠身生出的怨怼之气。叫人看一眼便觉得心中宁静，忍不住上前亲近。
只见她一落座桌前，方才还一副心事重重模样的陆庭鹤瞬间变了神色，整个人松下戒备一般，露出只有少年郎才有的清甜笑意，。
祖孙四人一起吃早膳，以前国公府规矩多，食不言寝不语，这会儿陆庭鹤不知从哪新学了两个笑话，说出来逗得老太太笑了好些时候。
陆若蘅一同笑出了声来。
陆洛灵忍不住勾着唇角，目光却总是觑着六哥哥那厢的动静，不敢在他面前太过放肆。
饭毕，陆老夫人接过若蘅手上的茶水，悄然望了她一眼。
她马上就会了意，转眼拉着洛灵同她一起收拾碗筷，退去厨房洗碗，将兄长单独留了下来。
老太太沉吟良久，终是重提了当日放榜一事。
“奉一，祖母昨日想了一夜，还是觉得以你的才华，坚持走科举之路，才是正道。”老太太长叹一息，“毕竟这样的机会，并非人人皆有。”
国朝律法，罪臣之子无缘科举入仕。
但陆家作为开国肱骨，世代功勋。
齐国公更是同今上一起长大，一起出生入死过的好兄弟。
或是愧疚，或是惜才，今上不得不抄了陆家，却特予陆庭鹤继续科考的资格，允许他走文官的道路。
陆家满门武将莽夫，唯有六公子自小不好舞刀弄剑，偏爱读书。
五岁吟诗，七岁作赋，十四岁便是乡试解元，成为开国以来最年轻的秀才。
就在所有人都以为他十七岁将蟾宫折桂，在来年开春，成为国朝最年轻的进士。
今年秋闱，他落榜了。
陆老夫人劝他别泄气，来年再考。
陆庭鹤神色晦暗，一副全然没了信心的样子。
这等萎靡不振的作态，自然遭到老太太一顿申斥，陆庭鹤也不辩解，垂首坐于一旁，默不作声。
并非他不求上进，只是实在无意再浪费时间在此