卯时一刻，薄雾尚未被晨光拨开，大慈恩寺的钟声杳杳而来。
陆庭鹤从榻上苏醒，距陆家落难的日子，已过了两年。
他仍会坚持在每日出门前，都先去寿安堂给祖母请安。
寿安堂只是一个习惯的称呼。他们如今住在城边曲池附近一处破旧庄子里，统共三间屋子，并没有以往那些金漆玉雕的院匾，也没有四季如春的寿安堂。
陆庭鹤推开门，朝着祖母的屋子走去，转过长廊，只见九妹洛灵呆呆站在廊下，俯首盯着地面，一言不发。
陆庭鹤不知缘由，上前唤她一声。
他有一副很好听的嗓音，开口如冷泉与美玉相击，不带情绪时，总显得有些冷冽。
陆洛灵生性怯懦，家道中落后，更加少言寡语，被他一喊，只觉得自己犯了错，浑身抖了起来。
陆庭鹤凑近细看，才发现她鞋子上出现一个洞，“你鞋子破了？”
他视线直勾勾一过来，落在陆洛灵的眼眸中，全是凛凛，看得她几乎带出一些哭腔，“我……我不是故意的！”
她也不知道它为什么就破了……
以前侍女们总是没过几天就会给她换双新鞋，就怕她脚下沾尘。
她真的不知道一双鞋子一直穿，原来是会破的。
陆洛灵眼眶通红，睁大着眼，不敢掉下泪来。
陆庭鹤眉宇微蹙，转眸见七妹若蘅快步走上前来，他顺手将她手上的早膳接过，温言道：“你来得正好，小妹的鞋子破了，今日出门，记得带她去买过一双。”
陆若蘅刚从厨房出来，远远听见洛灵的哭腔，还以为她犯了什么事，忙不迭赶来救场，没想到竟是这么一个状况。
陆若蘅怔了一会，陆庭鹤以为她不情愿，神情有些不自然地解释：“我不太懂你们女孩子喜欢什么款式。”
陆若蘅连忙道：“我会带她去的，兄长放心。”
陆庭鹤点了点头，再度看向僵直的陆洛灵，沉下嗓音，“鞋子坏了就该换，你盯着它就能长好了？”
他这话虽是训诫，却因为语气柔和不带一丝威严，令若蘅忍不住勾了勾唇角，转眼，却见洛灵整张小脸惨白。
陆庭鹤已经背过身，朝着寿安堂方向走去。
陆若蘅跟在他身后，推了推洛灵的胳膊，勾回她游走的神思，实不知为何她总是这般怕他。
面对陆若蘅眼中的困惑，陆洛灵低头不语，不作任何解释。
她素来胆小，若蘅只好安抚摸了摸她的脑袋。
三人一同前往寿安堂。
陆庭鹤望了眼院中的落叶，回眸提醒道： “眼下秋末初冬，记得买一双暖和些的。”
陆若蘅颔首，察觉他托盘下的手腕露出大半截，至上而下将他打量了番。
少年年已十七，近日个头窜得迅猛，一件发白的青裾套在身上，像是不小心错穿了弟弟的衣袍。
只是现在的陆家除了他，已无其他男丁。
陆若蘅提出给他置一些新衣。
“我的还能穿，不着急。先把九妹的鞋买了。”顿了顿，陆庭鹤问道：“祖母的药还有吗？”
陆若蘅欲言又止，在陆庭鹤的注视下，只能如实道：“有一味药材近日飞涨……虽不至买不起的程度，但冬日马上就要来了，祖母她最是畏寒，这儿没有国公府的地暖，屋中必须烧炭，祖母常年咳嗽，闻不得太重的烟味，需买银骨炭才合适，可那炭价格昂贵，终日烧起来……”
跟烧钱没什么两样了。
她越说越小声，只觉得浑身无力，无助感充斥胸腔。
陆庭鹤默然片刻，道：“你只管买，钱的事，我会想办法。”
陆若蘅抬头看了清瘦的兄长一眼，想起家道中落，这两年的人情冷暖，小姑娘鼻尖一酸，差点儿又要落泪。
两年前，祖母寿诞前夕，整个齐国公府还在张灯结彩，等着国公爷