半月流转，风雪终是渐歇。
张南风趁着天色好时，曾数次拱开穴口积雪，外出打探这方地界。
目之所及，尽是苍茫。
千里冻土皑皑，一望无垠，直连天际。
枯黄草茎自雪隙间中倔强探头，被风压得贴地倒伏，似一片黄浪。
原野之上，偶有枯矮孤树孑然孤立，枝桠上积满霜花。
这景致，竟与他前世所见的某处草原风貌隐隐重合。
然而，相似反令他警剔愈发深重。
草原潦阔，最是无处藏形。且他深知，这等苦寒之地最凶险的从不是风雪，而是人，而是那些逐水草而居，悍勇善战的游牧部族。
他不敢远足，每次探察不过半炷香工夫，便缩身归穴。如此反复数次，他已将周遭地形地势熟记于心，为日后独自行动做足准备。
这半月以来，母狼带回的猎物格外丰足。
往往是它自身饱腹之后，仍会衔来剩馀。
山鼠、雪兔、旱獭之类，样样俱全。以至于母狼的反应，亦较从前和缓许多。
唯有他贪食过甚，肚腹滚圆仍不罢休时，才会低吼着上前，以齿轻啮他的后颈，将他驱离。
得益于血食的滋养，他虽仍未能开启神通，一身筋骨却一日强过一日。
脊背金丝愈发鲜亮，四肢肌腱虬结，爪牙锋利如淬。唯独体型，始终较那三只狼崽瘦小一圈，仿若先天不足，被冥冥中的规则限住了生长。
张南风的谨慎从未松懈。
每回母狼归来，他必先凑近其皮毛，细细嗅闻。只因那缕人味，始终如一根刺，久扎在他心头。
他暗自下定决心，但凡再从母狼身上嗅到人味，无论浓淡，当即弃此狼穴，另寻安身之地。
所幸这半月来，那令人心悸的味道，再未出现。
七日倏忽而过。
狼穴内，三只狼崽鼾声起伏。
张南风静卧一隅，正引血气冲刷神通封印。
忽有一缕狼腥混着血气，顺着洞口飘来，紧接便是拖沓声响。
张南风鼻尖一抽，耳尖一抖，心中生出几分异样。
才出去半日就寻到吃食了？
他抬眸一望，刹那间遍体生寒。
归来的母狼肋腹被一支长箭贯穿。白沫从它唇角溢出，狼瞳中满是惊惶。
遇人了！
张南风不假思索，四爪蹬地射向穴口。
母狼伤得这般重，追兵必在其后，此刻不逃，更待何时？！
他刚探出穴口，两道身影便撞入眼帘。
洞口立着两名草原汉子，羊皮袄子裹得密不透风，腰间悬着弯刀。
二人正盯着雪地上绵延的狼血，忽见洞内窜出一团雪白，齐齐愣住。
“巴图！看！白狼！”
“长生天在上！竟真是头白狼！”
两人语调粗犷晦涩，带着草原语种特有的卷舌与颤音。
张南风一字也听不懂，只从二人眼底看出了贪婪。
该死，怎地这么快？
张南风心头一坠，不敢逗留，惊鸿掠影般退回狼穴。
此时母狼正横身挡于幼崽之前，一身狼毛倒竖，喉间滚出威慑低吼。
它伤重欲死，却仍将三只狼崽护在腹下。
张南风无暇理会母狼的焦躁。脑中唯有一个念头——
后洞！
这狼穴深处，母狼早先曾刨出一条后路，如今被碎石积雪封堵，隐蔽至极。
先前他便简单清理过一番，只需稍加发力便可破出，极为稳妥。
他冲至穴底，以爪刨开积雪，以肩顶开挡路石块，在岩壁间挤出一道可供穿行的缝隙。
他刚探出头，迎面便见一张人脸。
后洞之外，竟还有一人守伏。
那