营送死了。”
“那时候，可想过有今日？”
常遇春沉默片刻，摇头：“那时候只想活过明天。”他望向北方，“现在想的是子孙万代。”
两人相视一笑。十二年的血火，把他们从草莽淬炼成国之栋梁。而更大的征程，即将开始。
六月，朱元璋在秦淮河畔设宴，为北伐将士饯行。宴席简朴，只有糙米、腌菜、鱼肉。但他亲自为每一营将领斟酒，从徐达到百夫长，一个不落。
最后，他举杯：“这杯酒，敬所有回不来的人。敬郭元帅，敬战死的二十四骑，敬洪都的三万军民，敬鄱阳湖的英魂没有他们，就没有今日。”
他洒酒于地，满场肃然。
“也敬你们。”他重新斟满，“愿此去，旗开得胜。愿归来时，天下太平！”
“天下太平！”万众齐呼。
夜深人静时，朱元璋独自登上城墙。马王妃为他披上披风：“风大。”
“不大。”朱元璋握住她的手，“这风从北边来，带着草原的气息。等明年这时候，风里就该有燕山的松涛声了。”
马王妃靠在他肩上：“这一去，又要打多久？”
“也许三年，也许五年。”朱元璋望着星空，“但这一次，是最后一战了。”
是的，东南已平，后方稳固。从濠梁的烽火，到应天的龙旗，这条路走了十二年。而剩下的路，将决定这个民族未来三百年的命运。
第一缕晨光刺破黑暗时，北伐大军开拔的号角响起。徐达一马当先，二十五万大军如洪流般涌出应天，向北，向北。
朱元璋立在城头，目送他们远去。在他身后，李善长、刘伯温、汤和等文武肃立。一个新的时代，一个属于大明的时代，在这洪武元年的黎明，正式拉开了序幕。
而东南的山水，终于可以安宁地迎接太平岁月。那些血与火的记忆，将化作史书上的墨迹，化作百姓口耳相传的故事，化作这个新生帝国最坚实的基石。
风过城头，旌旗猎猎。朱元璋转身回宫时，太阳正好完全升起，金光普照大地。
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