刘纯和胡院判的突然发难，以及孙、李两位太医的留下，像在静宜园表面平静的湖面投入了两块巨石，涟漪迅速扩散，波及各方。
晋王显然被彻底激怒了。虽然他当场并未发作，甚至“大度”地留下了两位太医，但沈清猗能感觉到，静宜园内的气氛骤然绷紧了许多。明面上的守卫没有增加，但那种无处不在的窥视感、令人窒息的压抑感，却比之前更甚。她怀疑，除了原有的黑鸦和晋王府侍卫，更多来自晋王麾下其他系统的暗桩也被激活，如同蛛网般密布在园林各处，监视着每一个人的一举一动，尤其是那两位新来的太医，以及她这个焦点人物。
周先生变得更加行色匆匆，脸上时常带着一种混合了焦虑与亢奋的神情。他来找沈清猗探讨“锁魂引”的次数减少了，即便来，也多是匆匆问几个问题，拿到沈清猗“苦思冥想”后给出的、半真半假的“思路”或“猜测”，便又匆匆离去。沈清猗推测，晋王在太医院介入的压力下，必定是催促周先生加快进度，而“地阴灵乳”的搜寻似乎并不顺利，黑风峡和乱葬岗旧矿坑的诡异凶险，折损了不少人手，这让晋王和周先生都感到焦躁。他们或许在尝试替代方案，或者寻求南疆“高人”的更多帮助。
至于那两位太医，孙太医年约四旬，面容白皙，留着一缕文士须，看起来较为温和，说话也客气，但眼神总是带着审视，偶尔与沈清猗讨论医理时，会不经意地刺探她对“锁魂引”的真实看法，以及晋王炼药的具体细节。李太医则年长些，约莫五十，面色黝黑，沉默寡言，大部分时间都待在他被安排的厢房里，据说是在整理太医院的疫病方略，偶尔会向晋王或赵乾请求查看本地疫情记录和药材储备，行事一板一眼，似乎真的在履行“协助防疫”的职责。但沈清猗知道，这两位，一个唱红脸，一个唱白脸，都是刘纯留下的眼睛和耳朵，他们的任务，绝不仅仅是“协助”那么简单。
沈清猗的处境变得更加艰难。她必须在晋王的催促、周先生的追问、以及两位太医的窥探之间，小心翼翼地维持着平衡。一方面，她必须继续为“锁魂引”的研制提供“价值”，以保障自己和苏姨、朱常瀛的安全；另一方面，她又不能提供真正有效的信息，不能让晋王真的在短时间内炼出那可怕的药物。同时，她还要提防着两位太医的试探，既不能让他们抓住把柄，认定她与晋王沉瀣一气，炼制邪药，也不能完全撇清，以免失去晋王这边“合作”的价值，被当成弃子。
她如同在悬崖边缘走钢丝，稍有行差踏错，便是万劫不复。
这日，周先生又来了，这次他脸上带着明显的兴奋，眼底布满血丝，似乎熬了夜，但精神却异常亢奋。他没有带书卷，而是小心翼翼地捧着一个尺许见方的黑漆木盒。
“沈姑娘！好消息！好消息啊！”一进门，周先生就压低了声音，但语气里的激动几乎要溢出来。
沈清猗心中一紧，面上却露出疑惑：“周先生何事如此欣喜？莫非是那‘地阴灵乳’寻到了？”
“灵乳尚未寻到，然天无绝人之路！”周先生将木盒放在桌上，示意沈清猗靠近，然后缓缓打开盒盖。
一股奇异的味道顿时弥漫开来。那味道难以形容，初闻似有淡淡的草木腐朽气息，又夹杂着一丝若有若无的腥甜，再细嗅，又似乎有一种冰冷的、令人神魂微微发颤的寒意。木盒内，铺着一层黑色的丝绒，丝绒上，静静地躺着三支寸许长的琉璃瓶。瓶中盛着大半瓶近乎透明的淡青色液体，液体在光线下流转着一种奇异的光泽，仿佛有生命在缓缓蠕动。而在液体中心，各自悬浮着一小点针尖大小的、不断明灭闪烁的幽绿色光点，如同夏夜坟地的鬼火，妖异而美丽。
“这是”沈清猗瞳孔微缩。这液体，这气息，让她瞬间联想到父亲笔记中某些只言片语的描述，以及周先生之前提及的南疆巫术记载。
“此乃‘