锁魂草露’！”周先生的声音带着抑制不住的颤抖，指着琉璃瓶，眼中满是狂热，“虽非完整的‘锁魂引’，却是其关键前体！是南疆‘圣姑’座下使者，根据我等提供的方略，结合南疆秘法，以‘鸦爪草’、‘阴冥花’、‘腐骨藤’为主材，辅以七种阴寒毒虫尸粉，于子夜阴气最盛时，在聚阴法阵中淬炼七日七夜，方得此三瓶！你看这液体，纯净无暇，再看这核心的一点‘魂光’，此乃成功凝聚阴魂之力的象征！虽不及完整‘锁魂引’之效万一，然已具备初步的‘引魂’、‘定魄’之能！”
他拿起一支琉璃瓶，对着光线，痴迷地看着瓶中那点闪烁的幽绿光点：“只需再找到‘地阴灵乳’为基，加入那味关键的‘阳和’药引，完成最后的‘阴阳和合’，便能炼成真正的‘锁魂引’！届时，莫说平息地气，便是”
他猛地顿住，似乎意识到自己说得太多，但脸上的狂热丝毫未减。
沈清猗心中掀起惊涛骇浪。成功了？虽然只是前体，但竟然真的被他们炼出了具有“引魂”、“定魄”之能的药液！而且是在没有“地阴灵乳”的情况下！南疆的秘法，竟如此诡异莫测？这所谓的“锁魂草露”，仅仅是气息，就让她感到一阵阵不适，那点幽绿“魂光”，更是散发着令人心悸的阴寒波动。
“恭喜周先生，贺喜王爷！”沈清猗强压下心中的震惊与不安，努力让自己的声音听起来带着一丝“合理”的惊喜，“南疆秘法，果然神异。只是这‘魂光’是？”
“此乃炼制过程中，凝聚的至阴魂力精华！”周先生得意道，“‘圣姑’使者言道，此乃以秘法，从从特定生灵的精魄中，萃取淬炼而成，乃是此‘草露’能具‘锁魂’之能的根本所在！不过姑娘放心，所用并非生人魂魄，而是南疆特有的一种‘阴魄虫’，此虫生于至阴之地，以腐尸为食，其体内自然凝聚一丝阴魂之力，取其精粹，无害天和。” 他解释着，但眼神有些飘忽，显然这“阴魄虫”之说，未必全然可信。
沈清猗自然不会全信。从生灵精魄中萃取？无论是不是“阴魄虫”，这手段都透着一股邪异。但她没有追问，转而道：“原来如此。那不知此‘草露’药性如何？可有试验？”
“正要说此事！”周先生小心地盖上盒盖，仿佛怕惊扰了瓶中之物，“此物初成，药性未明。王爷已命人备下试药之物。沈姑娘，你是沈炼先生传人，对此道理解最深，不若随老朽一同前往，观测试药结果，也好为后续炼制提供参详？”
这是要让她亲眼目睹“锁魂草露”的效果，既是展示成果，也是进一步将她绑上战车，同时，恐怕也有试探她反应的意思。
沈清猗知道自己没有拒绝的余地。“但凭先生安排。”
周先生带着沈清猗，捧着那黑漆木盒，来到静宜园深处一处偏僻的院落。这院子周围守卫格外森严，清一色的黑鸦，个个眼神锐利，气息阴冷。院内已有人在等候，除了晋王和赵乾，还有两个陌生人。
一个是穿着古怪南疆服饰的老妪，身形佝偻，脸上布满刺青，眼神浑浊却偶尔闪过精光，手中拄着一根扭曲的蛇头木杖，杖头蛇眼镶嵌着两颗幽绿的宝石，与她腰间悬挂的几个小皮囊散发出的腥气混合在一起，令人作呕。想来便是那位“圣姑”座下的使者。
另一个则是个中年文士打扮的男子，面容普通，唯有一双眼睛异常明亮锐利，仿佛能洞穿人心。他静静地站在晋王身侧稍后的位置，气质沉凝，不似寻常幕僚。沈清猗从未见过此人，但直觉告诉她，此人身份绝不简单，恐怕是晋王麾下真正的核心谋士，甚至可能是黑鸦的真正首领。
晋王看到周先生和沈清猗进来，微微颔首，目光在那黑漆木盒上停留了一瞬，闪过一丝热切。“周先生，沈姑娘，来了。这位是金花婆婆，南疆圣姑座下护法。这位是韩先生，本王的谋士。”
沈清猗与那金花婆婆、韩