）眼神更加凝重，深深看了沈清猗一眼，但并未多问，只是道：“先把伤员扶上车，简单包扎。李大夫，给这位公子看看。” 他指了队伍中一个背着药箱的老者。
沈清猗心中稍定，连忙道谢。众人将朱常瀛、陆擎抬上一辆装载货物较少、铺了干草的大车，林慕贤和影伯也被扶上另一辆车。那李大夫过来给朱常瀛把脉，眉头立刻皱紧，又翻了翻眼皮，摇头道：“这位公子脉象虚弱紊乱，气血两亏，元气大损，似受过极重内伤，又染风寒邪毒，已是油尽灯枯之象，老夫只能开些固本培元的药暂时吊着，能否醒来，看造化。”
沈清猗心中一痛，但早有预料，强忍悲伤道谢：“有劳大夫尽力便是。”
车队重新启程，速度不快，但很平稳。沈清猗坐在朱常瀛身边，看着他苍白如纸的脸，心中五味杂陈。绝境之中，竟被这路过的车队所救，是幸运，还是冥冥中的安排？这车队运送的究竟是什么？看车辙痕迹，非常沉重，像是粮食或矿石，但盖着油布，又似乎是怕受潮的货物药材？
她悄悄观察车队。护卫骑士约莫三四十人，个个精悍，纪律严明，不像是普通商队护院，倒像是军中退下来的好手，或者大镖局的精锐镖师。车辆有二十多辆，都用粗绳捆扎结实，油布覆盖严密，看不清内里。赶车的车夫也都沉默寡言，只管低头赶车。
“陈镖头，” 沈清猗试探着问旁边骑马护行的中年骑士，“多谢镖头搭救之恩。还未请教镖头尊姓大名，贵镖局是？”
“鄙姓陈，是‘威远镖局’的镖头。” 陈镖头语气平淡，“姑娘不必多礼，行走江湖，路见不平，拔刀相助是分内之事。倒是姑娘你们，招惹的似乎不是寻常强人，以后还需多加小心。”
威远镖局？沈清猗似乎听说过，是北方数一数二的大镖局，信誉卓著，据说背景深厚，与朝中某些勋贵、边军将领都有往来。他们这趟镖，看来非同小可。
“陈镖头，请问我们这是往哪个方向去？可是要进京？” 沈清猗又问。
“不，我们不去京城。” 陈镖头看了她一眼，似乎犹豫了一下，但想到对方是“济世堂”的亲眷，或许可以透露一二，便低声道，“我们这趟镖，是送往保定府的。近来京畿附近不太平，流民渐多，听说南边几个州县还闹了时疫，药材紧缺。保定府的几位员外联合筹了一批药材，托我们镖局押送过去，以作赈济之用。此事不宜声张，姑娘知晓便好，莫要外传。”
送往保定府的药材？赈济时疫？沈清猗心中一动。这倒是与“人瘟”流言和药材囤积对得上。但这批药材数量如此之大（二十多车），真的只是民间自发赈灾？还是另有所图？威远镖局接下这趟镖，是单纯走镖，还是也牵扯其中？
她隐隐觉得，这趟意外的“劫车”（被追杀，被车队所救），或许并非偶然。这批送往保定府的药材，会不会与“人瘟”，甚至与那幕后黑手有关？
正思忖间，前方探路的骑士飞马回报：“镖头，前方五里，有官兵设卡盘查！看旗号，是顺天府的衙役和五城兵马司的人，还有东厂的番子！”
东厂！沈清猗心中剧震。陈镖头的脸色也瞬间变得凝重起来。
官兵设卡，东厂插手这趟镖，恐怕没那么简单能过去了。而他们这几个“来历不明”的伤者，更是麻烦。
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