老赵在第三百一十米的地方停了下来。
不是因为有什么东西挡着他，是他主动停的。谢承洲在他前方约两米，感觉到身后的脚步声消失了，回头，看到老赵站在那里，把保温杯换到左手，右手粘贴了渠道壁面，闭上眼睛。
谢承洲没有开口。他等着。
老赵就这样站了大约十五秒，手贴着混凝土壁面，眼睛闭着，表情是专注的，是在听什么东西的表情。然后他睁开眼睛。
“前面有分叉，”他说。
谢承洲把手电筒的光柱往前打，渠道在他的视线范围内是直的，没有分叉，“你怎么知道，”他说。
“听，”老赵说，“水声。”
谢承洲把手粘贴壁面，闭上眼睛，听。
水声，回响，渠道特有的低频共鸣。他把耳朵里的声音分层，一层一层往里听——他的脚步声，老赵的脚步声，水流的基础音，壁面的反射音。然后他听到了：在那层均匀的水声底下，有一个轻微的频率差，象是两个水流的声音叠加在一起，但不完全同步，有一个极微小的相位差，大约在前方三十到五十米处产生，然后在渠道里向后传播，叠加进他听到的水声里。
两股水流。两个方向。
“分叉，”谢承洲说。
老赵睁开眼睛，“对，”他说，“大概在前面三十米，水流从两个方向汇合进来，说明渠道在那里分叉了，或者有支管接入。”他停了一下，“你们这个图上有没有？”
谢承洲打开备忘录，把明规则二重新看了一遍：“历境结束条件：到达渠道末端主控室，关闭流量控制阀。”没有地图，没有路线说明，什么都没有。
“没有，”他说。
老赵把保温杯在手里换了一只手，“那就麻烦了，”他说，语气是那种“这个情况我遇到过，不好处理但能处理”的平静，“分叉的渠道，如果选错了方向，可能走进死端，也可能走进一条没有出口的支管。”
谢承洲在脑子里把这个问题过了一遍，“你做了三十年渠道，”他说，“分叉的时候怎么判断主干方向？”
老赵没有立刻回答。他把保温杯放在水面上，让它漂了一下，看了看保温杯漂动的方向。
保温杯往左偏了。
谢承洲在这个细节上停了两秒，“水流往左，”他说。
“对，”老赵说，“但这不够。”他把保温杯从水里捡起来，拧紧杯盖，“主干渠道的水流方向是对的，但支管也有水流，方向也可能是往前的。光看漂浮物，只能排除“水往反方向流”的那条，不能确认主干。”
“那怎么判断？”
老赵把手贴回壁面，“听，”他说，“不是听水声，是听渠道的声音。”
谢承洲把手也粘贴壁面，等着。
“渠道里的水流，在主干里是平的，”老赵说，“但在支管里，水从支管导入主干，会有一个落差——哪怕只有几厘米的落差，水流在那里会产生一个轻微的湍流声，比主干的水声频率高，象是一个细碎的“嘶”，叠在主干的低频水声上面。”他停了一下，“你现在听，左边和右边，哪边有这个声音？”
谢承洲把耳朵贴近壁面，重新听。
低频，低频，低频——
然后他听到了。右侧，在那层均匀的水声里，有一个轻微的、频率更高的叠加音，不连续，断断续续的，象是水在某个地方碰到了什么细小的障碍物，然后绕过去，产生了一个细碎的扰动。
“右边，”他说。
“对，”老赵说，“右边是支管，水从支管导入，有落差，有湍流音。左边是主干，水流是平的，没有这个声音。”他把手从壁面上移开，“往左走。”
谢承洲在备忘录里把这个方法记下来：“渠道分叉判断方法：1漂浮物测试水流方向（排除反向流）。2听湍流音——支管导入主干时有落差，产生高频湍流叠加