在木桶里澄上大半个时辰，底下还是一层厚厚的黄泥沙。
翌日正午，春阳渐烈。
伙头军提着木桶照例去河边打水造饭，却发现河滩边有些不对劲。
原本还能没过小腿肚的浑黄河水，正以肉眼可见的速度往下退。
不过半个时辰的功夫，河床底下的黑淤泥便大片大片地露了出来，几条巴掌大的草鱼在泥洼里绝望地扑腾。
上游的水，断了。
消息传回营中，恐慌比口渴蔓延得更快。
不到半日，各营蓄水的木桶便见了底。
日头明晃晃地挂在天上，春风被外围森严的车阵一挡，营内闷热难当。
战马最先受不住，渴得连连打着响鼻，焦躁地用前蹄刨着干燥的黄土。
几个伤兵营帐里，散着血汗交织的闷臭。
伤兵们嘴唇干裂得起了白皮，裂开了血口子，干咽着嗓子，连哀嚎的声音都变得嘶哑微弱。
“水给口水”
车阵后方，一个年轻的步卒舔了舔干得发痛的嘴唇，从怀里摸出水袋，晃了晃，干瘪得没一点声响。
他烦躁地把水袋砸在地上，看向旁边的老兵：“刘哥，锦国狗这是要把咱们渴死在这儿啊。这到了晚上要是还没水，明天连举刀的力气都没了。”
老兵靠在车轮上，闭着眼，干咽了一口唾沫：“省点唾沫星子吧。大营外头全是锦国的重步，后面的营寨还有天狼人的轻骑游走。咱们现在，就是笼子里的旱鸭子。”
横野卫指挥使已然战死，残部尽数与扬威卫合兵一处。
扬威卫指挥使掀帘大步撞入中军大帐，将干瘪的水袋重重摔在案上，破口大骂：“狗娘养的锦国狗！斥候刚探明，他们逼着民夫在上游截了河道，摆明了是要渴死咱们！”
帐中诸将面面相觑，束手无策。
若要出营夺水，必弃车阵掩护，平原之上难抗锦国重兵。
“末将去！”
右路军横野卫铁壁营千户关山，大踏步跨出队列。
他一把扯过架上的两柄镔铁双戟，双臂青筋暴起，面若生铁：
“给我拨三千敢死卒！我去冲那截流口，把河坝砸了，死守水口不失！”
诸将默然。
那截流口必有重兵埋伏，此去九死一生。
河口滩头，乱石遍布，遍地泥泞。
锦国重甲步卒果真早排开塔盾，结成了一道黑压压的铁墙，死守土坝。
“冲！”
关山去了甲胄，光着膀子，宽阔的脊背上还纵横交错着大演武后受鞭刑的暗红。
他双手各提四十斤重的铁戟，走在最前。
乱箭如飞蝗般当头罩下。
关山不躲不闪，只将双戟在身前舞得密不透风，“叮当”连声，拨落一片羽箭。
三千宁军死士顶着箭雨，硬生生撞进泥滩。
滩涂狭窄，骑兵无法驰骋，全凭步卒肉搏。
锦国前排塔盾齐齐砸地，长枪顺着盾缝攒刺而出。
“开！”
关山暴喝，左手铁戟荡开刺来的三杆长枪，右手铁戟借势抡圆，重重砸在当先一面塔盾上。
“咔嚓”一声巨响，寸厚的硬木塔盾生生碎裂，持盾的锦国兵面门被砸得凹陷下去，倒飞而出。
关山一步跨入缺口，双铁戟左右翻飞，不见花哨，只有砸、剁、劈、挂。
一时间，残肢断臂伴着木屑横飞。
脚下是齐踝深的淤泥，踩下去拔出来，全是“吧唧”的泥水声。
大宁的步卒红了眼，前面的倒下，后面的踩着同袍的尸体往缺口里填。
短刀互捅，长枪互搠，泥浆全被染成了暗红。
乱军中，一支冷箭从斜刺里射来，“噗”地扎进关山左肩。
关山身子一晃，