“工部尚书之女落选，刑部侍郎之女落选，好些相公家的女儿也都刷下去了，偏把我们盛家几女一个不丢全留下。”
“这里头肯定有鬼！”
秀女院，秋香斋内。
如兰一身清荷色襦裙，俏脸微微鼓着，活脱脱一副大唐女版狄仁杰的模样。
那双平日里灵动娇憨的眸子，此刻竟透着几分故作瑞智的精芒。
她一转身叉着腰，左手指着院内几人，语气笃定，竟隐隐有几分宫中协理夫人、她那母亲王若弗的威势。
真是不是一家人不进一家门。
“大姐姐，便由你……”
如兰转头看向华兰，话刚说完，便迎上华兰一记清冷的俏眼。
那威势，可比她这山中无老虎猴子称霸王的模样强出太多。
如兰心头一怵，立马收了架势。
其馀的……
她自然不敢得罪荣飞燕，墨兰素来与她不对付，思来想去，也就唯有好妹妹明兰是她能“拿捏”的。
当下话锋一转，软了语气：“明兰，你来说说，我说的是不是这个理？”
“好的，五姐姐。”
明兰自知拗不过她的脾性，抬眼时，小鹿般的眼眸怯生生的，瞧着便惹人怜惜，可说出的话，却比如兰的无端猜测更戳要害。
“妹妹倒不如五姐姐想得这般多，只是觉得，眼下馀下的十人里，咱们秋香斋便占了一半，会不会惹得诸位相公心生不满，到头来迁怒于整个盛家？”
明兰话音落，华兰先前那漫不经心、陪着亲妹妹演戏的心态瞬间一变。
她是盛家嫡长女，长姐如母，盛家的安危荣辱，本就是她肩头的责任，此事由不得她不上心。
她蹙着眉陷入思索，殿内的气氛也悄然沉了几分。
一旁的荣飞燕，身为外人，反倒将这局势看得最清。
她有意与华兰交好，当下便直言道：“华兰姐姐倒也不必太过忧心，此事未必会走到那一步。后庭之中，帝王妃嫔众多本是常事，依着陛下对姐姐的宠爱，便是封个贵妃，也合情合理。”
“只要不碰那后位，前朝诸臣便是手伸得再长，也断不敢拂了陛下的心意。陛下乃是开国天子，这天下的权势，尽在他一人手中。”
荣飞燕终究是昔日皇室后庭荣妃的亲姊妹，对前朝与后庭的制衡关系，本就有着旁人不及的见解。
一番话，让如兰先松了口气，拍着胸口连连点头。
可就在这时，一直静坐在一旁、甚少出声的墨兰，却忽然轻飘飘来了一句：“可若陛下，当真要立大姐姐为后呢？”
这话如同一盆冷水，兜头浇在如兰心上。
她的心瞬间紧绷，小脸蛋吓得煞白，连嘴唇都没了血色。
原本最是没心没肺的人，被众人这番话一绕，此刻心怦怦直跳，比殿中任何人都要慌乱。
秋香斋内的气氛，霎时间凝重到了极点。
便是那一直似隐隐置身事外、凡事淡然处之的明兰，此刻也不禁微微皱眉，心头暗自思忖：大姐姐，真的会被那位陛下立为皇后，成为这天下的母仪之主吗？
那盛家，又会因此走到何种境地？
咚咚咚！！！
就在众人各怀心思、愁眉不展之际，秀女院内忽然响起密集而急促的敲鼓声，比往日任何一次都要急切。
这是传召的信号，容不得半分耽搁。
众女来不及再多想，下意识地抬手整理衣襟、梳理妆容，指尖带着几分不易察觉的颤斗，却也不敢乱了分寸。
旋即，几人鱼贯而出，朝着秀女院正院的方向快步赶去。
数月的宫中规矩教导，早已刻入骨髓，便是往日最是娇纵的如兰，身姿仪态也越发合乎体统。
能从三十人中留到最后十人，绝非仅凭天子的爱屋及乌。
她们的品性、规矩，至少是合格的。