最后留人的名额便止于双掌之数，那些闲言碎语自然就不会有了。”
明兰熟稔宫里的规矩，对选秀各个环节的流程更是熟记于心，一番话稳稳安了如兰的心。
“恩嗯。”
如兰得了安慰，这才觉得好受许多。
……
这一两日的时间过得更是飞快，几乎是前后脚的功夫，便到了最终考核之日。
这一天清晨，秀女院内忽然响起咚咚咚的声响，急促得好似敲锣打鼓，馀下的三十数码秀女陆续鱼贯而出，齐聚正院之内。
眼下冬日的寒意愈发凛冽，四周白雪皑皑，院中那几株上好的松桂树，往日的生机都被大雪掩埋，唯有白绿相间的枝桠，勉强能让人心中稍觉宽慰些。
宫中的几位嬷嬷早已在正院等侯，前来考核的命妇也一一到齐。
这些人都是宫里的老人，却并非汴梁皇宫的旧人，而是从金陵皇宫随驾而来的，如今在这新宫之中，才是真正根基深厚的老人。
“明兰，你看！孔嬷嬷也在。”
如兰凑到明兰身侧，偷偷摸摸地低语。
还不等明兰应声，华兰一个冷厉的眼神便扫了过来，如兰顿时吓得把馀下的话都咽回了肚子里。
赫然在宫中待了数月，经了规矩教导，还有宫中嬷嬷、一应女官的刻意栽培，华兰俨然是被往贵妃贤后的方向打磨，身上的威仪一日胜过一日。
虽震慑不了朝堂众臣，可压服一个小小的如兰，却是轻而易举。
墨兰眼角馀光轻瞥了一眼这一幕，心中嗤笑一声。
盛家几位姑娘的这般小动作，尽数落在周围孔嬷嬷与其他嬷嬷的眼里，有人不禁微微皱眉，有人却是会心一笑。
这数月间，陛下特地吩咐过：宫规森严不假，但莫要墨守成规，否则养在这后庭的，哪还是个个鲜活的女子，全成了木头疙瘩。
是以此刻这些嬷嬷们才选择睁一只眼闭一只眼。
她们心里也清楚，陛下刘弘对盛家的姑娘们，本就多有照拂。
就在这时，踏踏踏的脚步声传来，又有人入了秀女院，瞬间引来众人的注意。
不少秀女见了来人，面露惊讶，秋香斋这边，荣飞燕思索一二便已然明白缘由，而盛家几位姑娘，却是个个面容错愕。
来的人，正是宫中新任命了一段时日的协理夫人，竟是以英国公老夫人为首，平宁郡主与王若弗二人为辅。
三人并肩立于正院前方，那股子尊贵气度，一时间竟让在场的宫中命妇都矮了一寸。
“最后这一两日，三十数码秀女中再取十数人，最终能面见陛下、由陛下钦点留宫的，唯有双掌之数。
并非不犯错便能留下，唯有优中取优、名列前茅者，才可达标。”
英国公老夫人老成持重，说话不紧不慢，字字却都带着分量。
尤其如今北疆的英国公与其子张贲。
一个依旧是军中柱石，一个已官拜殿前司都指挥使，领神武卫一营，可见英国公府同盛纮一般，深得天子圣眷。
这般门第在汴梁城中，地位更是稳如泰山，英国公老夫人自然也依旧是贵中之贵。
“可记下了？”
英国公老夫人忽然沉声一问。
众多秀女当即躬身应声：“遵夫人之命。”
英国公老夫人这才微微点头，与平宁郡主、王若弗一同落座，准备考核。
待三位协理夫人落座，人群中的如兰不住地向母亲王若弗挤眉弄眼，可王若弗却是瞧也不瞧她一眼，如兰心中顿时满是失落。
这般低落的心情，一直持续到晌午，王若弗抽空来了秋香斋，才渐渐缓解。
一见母亲，如兰便红了眼，正准备诉说满腔的委屈。
可话还没来得及说出口，反倒先被王若弗狠狠白了一眼，那眼神，只差拿戒尺往她这榆木疙瘩的小脑袋上重重一拍了。