是自己人，自然敞开了说亮话，何必学朝上那些相公大臣，一个个文绉绉绕来绕去的，老国公您不嫌麻烦，小子还嫌费劲。”
他大手一挥，先对着张贲挤眉弄眼递了个眼色，再看向主位上的张铎，语气带着几分玩世不恭的坦诚：“摆明了，还不是我宁远侯府就我这二郎能拿得出手？外头舟车劳顿、险象环生，能扛住的不敢来，敢来的扛不住。
上上下下算下来，我顾廷烨要是不来，顾家的基业岂不是要葬送了？也对不住顾家列祖列宗不是？”
“老国公您说这话在理不？”
他这番话，半是玩笑半是真心，全然没有商谈军国大事的凝重，倒象是勋贵间的老少爷们聚在一起喝酒划拳，随口定个家常事一般。
瞬间便冲散了前堂最后一丝沉凝。
“你小子，滑头的很。”
张铎被他这副模样逗得没憋住，嘴角微扬，没好气地瞪了他一眼，眼底的冷意已然散了大半。
“没办法，天生的。”
顾廷烨嬉皮笑脸接了话，旋即动作陡然爽快，当着满堂将领的面，一把从怀中掏出那道明黄圣旨，“啪”的一声拍在张铎身前的黄花木桌上。
“陛下的旨意便在这儿，老国公可以过目。”
“小子来的路上也仔细瞧了，老国公依旧是英国公，国公府的荣耀半分不变；更何况您这段时日顾全大局，死守真定府，没让北辽蛮子入关祸害黎民，陛下龙颜大悦，特地赏了您国公世袭之名，还能直接世袭三代，永不更变。”
说到这儿。
顾廷煜又转向张贲，拱手笑道：“张兄，恭喜。日后便是世袭国公府的世子，这份荣耀，旁人求都求不来。”
张贲闻言，哭笑不得，一时间应也不是，不应也不是，只讪讪地笑了笑。
在堂上一众老将看来，新汉天子给的这份恩赏，已然是仁至义尽，足够体面了。
可张铎依旧面色未缓，重重哼了一声，冷声道：“一臣岂能事二主？顾家二小子，莫不然今日你是要让老夫做那无君无父、不忠不孝之人吗？”
这话一出，前堂瞬间落针可闻，一片寂静。
一众老将连大气都不敢喘，张贲也垂首立在一旁，无人敢插话。
可顾廷烨素来是汴梁城有名的天不怕地不怕，来之前便已做好了最坏的打算，大不了豁出这条命，此刻自是最能放得开的。
他敛了嬉笑，神色郑重了几分，却依旧不卑不亢：“老国公爷，此话可就差矣。若您眼下兴兵再起，一来涂炭北疆生灵，实在不美；二来恐怕陛下暴怒，您在汴梁城的家眷暂且不说，单单您昔日伺奉的那位君王，恐怕便要因您之举，落得个生死不明的下场。”
“如今那顺命侯早已心甘情愿归降，同膝下小侯爷在汴梁养寿天年，连他都无意同陛下相争，您又何必执着？”
“这何来的不忠之言？”
他话锋一转，又道：“至于不孝，那就更是无从说起了。张家世代忠良，若因一时执拗，让张家基业毁于一旦，让子孙后代蒙难，这才是真正的不孝！”
“张贲兄，你以为呢？”
顾廷烨将话头抛给张贲，目光灼灼。
张贲小心翼翼打量着父亲的脸色，见他虽面色依旧沉郁，却并未动怒，心下一横，咬牙硬着头皮顶着压力开口。
“顾使臣言之有理。”
“非是我等做臣子的不忠，而是如今汴梁城的那位昔日官家，恐怕也不愿见战火再起、生灵涂炭。我等这般选择，亦是为了天下苍生，为了黎民社稷。”
一句话，直接将此事的高度拔到了苍生社稷之上，既给了张铎台阶，也给了满堂将领一个名正言顺的理由。
到了这一步，前堂所有人的目光，都齐刷刷凝在主位上的张铎身上，等着他最后的答复。
这是北疆诸将归降的最后一道关口。
“滚滚