运入真定府的物资只留了城中急用的部分，馀下的绝大多数，当即便由运输队接手，循着往日的漕运与驿道路线。
火速发往更前沿的雄州、霸州诸地。
饶是如此，真定府内的将领、兵士也个个如释重负，面露真切喜意，城中百姓更是乐开了花，此起彼伏的欢呼声。
竟在这入冬时节、寒意裹挟满是死寂的真定府内，炸响得彻彻底底。
寻常百姓本就不在意龙椅上坐的是谁，更何况这段时日，新汉的威名早已传至北疆，连带着天子善待黎民、轻徭薄赋的善举，也一一入耳。
这般实打实的恩惠落了地，民心归附，自是水到渠成。
“哈哈哈！老子早便猜到了。当今陛下雄韬伟略、英武盖世，咱这真定府乃是北方重关，陛下岂会弃而不用？”
“这许多物资，想来绝不是第一批。只要国公能应下陛下的条件，咱真定府这年关，便能过得安安稳稳。”
“国公会应下吗？”
有人低声发问。
周遭众人却几乎下意识地吐出了心中期盼的答案：“自然是该应下的。那大宋官家如今不也被封了顺命侯，后宫嫔妃、年幼的小侯爷，不都活得好好的？”
“陛下已是够仁慈的了。”
可话虽如此，人群中还是有不少百姓面露忧虑，目光再度望向那支入城的汴梁队伍，心中终究还悬着一丝忐忑。
改朝换代，终究是天大的事，谁也不知前路如何。
……
英国公府内，朱红大门壑然敞开，门楣上的鎏金匾额在冬日微光下透着威严，府外长街上，使臣队伍已然停驻。
为首之人已昂首入内。
府中前堂，英国公张铎端坐主位，嫡子张贲侍立身侧，真定府一众高级将领皆按品阶落座，满堂皆是身着甲胄的武将。
许是来得匆忙，多数人身上的明光铠还未卸下，甲叶相碰的轻响间，一道道灼灼目光齐齐凝向堂外，空气中弥漫着几分沉凝急切。
“使臣，宁远侯府顾家二郎，前来拜见英国公。”
中气十足的少年声穿透回廊，传入前堂。
此刻，身着绯红官袍的顾廷烨阔步而至厅外，端的是一表人才的少年英杰。
他身长七尺，容貌俊朗，两道浓眉斜飞入鬓，虽跋山涉水而来，一身风尘仆仆，眉目间藏着倦意，却掩不住那股意气风发的锋芒。
此番他孤身领使臣队伍前来真定府，面对的是尚未表态的英国公与数万北疆精锐，其中凶险可想而知。
可他面上半分惧色无有，反倒透着一股子豁出去的果敢。
“竟是顾家二郎！”
前堂内，一众将领先是一愣，随即不约而同地笑了起来，方才那几分复杂难明的氛围，瞬间缓和了大半。
宁远侯府顾家，同他们这些北疆勋贵本就渊源深厚，一代又一代并肩作战、同朝为官，早就是同穿一条裤子的交情，一荣俱荣，一损俱损。
如今新汉天子派顾廷烨前来，这份用意再明白不过。
既有招降的诚意，也有顾念勋贵情分的考量。
很快，便有老将拱手向张铎进言。
“国公，这顾家二郎眼下乃是朝廷使臣，我等总不能这般冷落了去。”
有了人带头，其馀将领顿时也不再尤豫。
数月之前。
他们或许还会为大宋守节而踌躇。
可如今大宋国祚已亡，北辽虎视眈眈，府中粮草匮乏、冬衣短缺，若再硬撑，别说守关，怕是连这个冬天都挨不过去。
除非他们甘愿放北辽入关、祸害中原，做那禽兽不如的事，否则改换门庭，已是唯一的生路。
张铎端坐在主位，面无表情，眸光沉沉，谁也瞧不透他心中所思。
就在满堂沉默之际，其子张贲徐徐出声，语气平和却字字切中要害：“父亲，好歹也要给