汴梁城恰逢一个难得的艳阳天，金灿灿的日光泼洒而下，将冬日大地的凛冽寒意驱散了些许。
天工院满院的积雪，经人工清扫与日头消融，此刻已荡然无存，往日里划分整齐的实验场地，终于能再度启用。
这处天工院坐落于汴梁城西，与皇城隔了数里路程，亦是刘弘入主东京城以来，头一回踏出皇城亲临此地。
“微臣参见陛下。”
提举天工院正、工部侍郎兼天工院副院正、隶属皇城司的天工院检校，还有四位主掌技术的三品匠师，齐齐躬身行礼。
这匠人品级乃是天工院独设，与朝堂官位无涉，仅映射待遇、服饰与礼仪，为的是激励工匠深耕技艺；唯有登至高品，方能获破格授官，得些虚职衔位。
算得正经官宦人家，彻底摆脱往日的贱籍身份。
“平身。”
刘弘抬手免礼，目光轻扫过院正、副院正与检校三人，旋即便落向身侧四位躬身而立的匠人。
他素来对天工院视若珍宝，这四人更是院中的中流砥柱，分掌火器、火药、机械制造、格物算学三道，恰映射天工院内核领域。
自天工院立院以来，天下匠人闻听可免贱籍，无不跋山涉水奔赴而来，而这四人，更是其中最拔尖的存在。
如今各掌重职，皆是新汉的技术根基。
“近日诸事如何？”
刘弘神色关切，语气里满是重视。
这些技术人才，皆是实打实的国之瑰宝，半点技术进展，便能为新汉省下无数银钱人力，更能让前线将士少流许多血、少送许多命。
若非受封大典尚未定夺，眼前这四人，个个都配得上一品国公的荣耀，即便无实权，官衔也该到四品之列。
在朝中论品级，亦是实打实的重臣。
赵大有年过半百，须发皆白，可望向刘弘的目光，却诚挚炽热，满是感激涕零，端的是老当益壮。
他是四人中最常出面的，与刘弘相见次数也最多，闻言率先开口，声音带着几分哽咽：“得陛下隆恩，享新汉天福。以往我等匠人，个个不过是贱皮子罢了，陛下立天工院，不仅免我等贱籍，更让我等有了安身立命之地。”
“莫说我四人，便是院下所有匠人，如今都是新汉的体面人。这些话便是重复百遍千遍，也万偿还不了陛下半分恩德。”
话落。
他想起往日为贱籍时的颠沛与屈辱，忍不住对着刘弘深深躬身一拜，行的是弟子敬师、草民谢君的大礼。
其馀三位匠人亦是心有戚戚，纷纷附和，言语间满是感慨。
“陛下，您若早来数年，那该多好。怕是这天下早便成承平盛世，燕云十六州早便拿回来了，哪还有北辽西夏的那些龌龊事。”
“陛下得天之寿，天工院上下，随时听陛下差遣。”
“便是要了老朽这条命，老朽也心甘情愿。”
刘弘朗声大笑，伸手将赵大有轻轻扶起，语气爽朗：“朕要你的命做什么？”
“年关过后便是受封大典，你们四人只管安心钻研技艺，守着我新汉一朝的福泽，迟早能更进一步，福泽绵延子孙。”
“来日我新汉的史书之上，必留尔等之名。”
名留青史，这是古往今来多少文臣武将梦寐以求的荣耀，如今却被刘弘这般轻易许给了昔日大宋时的贱籍匠人。
这话若是传到汴梁城内，怕是要掀起轩然大波，让无数寒窗苦读、宦海沉浮的朝臣瞠目结舌。
可在刘弘心中，赵大有四人乃至天工院所有匠人，皆当得起这份荣耀，实至名归。
“老臣谢陛下隆恩。”
赵大有声音颤斗，重重叩首，身后三位匠人亦是齐声应和，眼中泪光闪动。
这份恩宠，他们此生必以死相报。
待众人收拾好情绪，刘弘便领着众人往天工院深处走去，一路细看院中