——时间将逝
纪枫睁开眼睛，看着远处那条越来越粗的黑线：“半年后，我们会离开。
“包括椋莺。”
“我知道。”
“你一个人能行。”
瓦伦缇娜笑了一下：“我不是一个人。还有艾伦，还有莉娜，还有格里高尔，还有托马斯和汉娜，还有雅各布和玛莎。还有很多人。你们走之后，他们还在。”
纪枫看着她，看了很久：“赛绮也在。”
“她在，她一直在。”
瓦伦缇娜把目光移向北方，看着那片灰蒙蒙的天际线。那条黑线已经变粗了，像一条黑色的蟒蛇在草原上蠕动。
“该去打仗了。”她说。
瓦伦缇娜带着一万五千人，连夜出发，向东边的河谷急行军。雪下了整整一夜，马蹄踩在雪地上发出沉闷的声响，像闷雷从地底滚过。
士兵们的呼出的白气在夜空中凝成一片雾，远远看去，像一条白色的河流在黑色的山谷里流动。
椋莺骑着那匹枣红色的小马，跟在瓦伦缇娜身后。她穿着一件深绿色的羊毛外套，头上戴着冬青花环，腰间别著剑。
她已经十五岁了，个子快到瓦伦缇娜的肩膀了，但她还是喜欢拉着瓦伦缇娜的衣角。
“缇娜姐姐。”
“嗯。”
“打完这一仗，我们就要走了吗？”
瓦伦缇娜沉默了一会儿：“还有半年。”
“半年是多久？”
“一百八十天。”
“一百八十天”
椋莺低着头，数了数手指，发现手指不够用。
“那是很久吗？”
“不久，很快。”
椋莺没有再说话，她握著缰绳，跟瓦伦缇娜并排骑着，两个人的肩膀偶尔碰在一起。雪落在她的睫毛上，她没有擦。
天亮之前，瓦伦缇娜的军队到达了东边河谷的入口。河谷很窄，两边的山坡上长满了枯草和灌木，河床已经冻住了，冰面上覆著一层薄薄的雪。
瓦伦缇娜骑马上了一个小山坡，用望远镜看着河谷深处。远处，草原人的营火像一串红色的珠子，沿着河谷蜿蜒了十几里。
“三万人。”她把望远镜递给艾伦，“营地拉得太长了，首尾不能相顾。我们不打正面，打中间。把他们的队伍切成两段，前段和后段不能互相支援。”
“前段的三分之一，一万多人，我们吃掉。后段的两万人，会退，不会救。”
“为什么？”
“因为领头的在前面，后面的人没有命令，不敢动。等他们反应过来，我们已经吃掉了前面的一万人，撤了。”
艾伦看着地图，咽了一口唾沫。“将军，这是一步险棋。”
“所有的棋都是险棋，不下，就输。”瓦伦缇娜把地图卷起来，塞进袖子里，“传令。第一营、第二营跟我从正面突进去，直插他们的中军。”
“第三营、第四营从两侧山坡上包抄，用滚石和弓箭封住他们的退路。第五营做预备队，等我信号。”
“是！”
瓦伦缇娜翻身上马，右手握住长剑，她的左臂还吊著绷带，那条胳膊在灰岩山就废了，这几年虽然养好了不少，但一到冬天就疼，拿不了重物。
她只能用右手，但右手就够了。
椋莺骑着马跟在她身后，手按在细剑的剑柄上。
瓦伦缇娜回头看了她一眼：“你跟在我后面，不要冲在前面。”
“我能打。”
“我知道你能打，但今天不需要你打，今天需要你活着。”
椋莺看着她的眼睛，看了两秒钟，点了点头：“好。”
瓦伦缇娜转过身，举起长剑，剑尖指向河谷深处那片营火。“霜狼关的汉子们！今天是尤尔节后的第七天，太阳正在回来！跟我冲！”
一万五千人同时发出了呐喊，马蹄翻飞，雪花四溅，瓦