——剑是用来守护的
“不用谢。”艾格尼丝笑眯眯地说，“您要是觉得过意不去，就帮我试个新款式。”
瓦伦缇娜还没反应过来，艾格尼丝已经拿出一件淡金色的亚麻裙子，在她身上比划。
“您穿这个颜色一定好看！来来来，试试！”
瓦伦缇娜低头看着那件裙子，又看了看自己身上那件洗得发白的灰色军服，脸上的表情像是被人塞了一只活青蛙。
“我不用了。”
“试试嘛！”
“我是军人。”
“军人也能穿裙子啊！”
“我不穿。”
艾格尼丝叹了口气，把裙子收起来。“好吧好吧，不勉强您。但您要是哪天想穿了，随时来找我。”
瓦伦缇娜点了点头，把手套揣进怀里，逃一样地走了。
身后传来艾格尼丝和莉娜的笑声。
镇长奥尔登隔三差五就让人送一捆柴火过来，说“镇子里分的，家家都有”，但瓦伦缇娜后来才知道，镇子里只有她一个人分到了柴火。
她把柴火劈好，整整齐齐地码在屋檐下。有一天，她发现隔壁老汤姆家的柴火堆快见底了，就趁夜里偷偷搬了一半过去。
第二天早上，老汤姆站在自家门口，看着凭空多出来的柴火堆，挠著头想了半天。
“将军，”他隔着篱笆喊，“是不是您干的？”
“不是。”瓦伦缇娜说，眼睛盯着手里的长剑，擦得很认真。
“那我的柴火是自己长腿跑过来的？”
“可能是。”
老汤姆哈哈大笑，笑声大得整条街都听得见。
瓦伦缇娜的耳朵尖又红了。
托马斯，玛莎的孙子，那个瘦弱的、总是低着头的男孩，有一天拿着一根树枝，怯生生地站在瓦伦缇娜的门口。
“将军，”他说，“您能教我练剑吗？”
瓦伦缇娜看着他手里的树枝，又看着他认真的小脸。
“为什么想学剑？”
托马斯咬了咬嘴唇。
“我不想让别人欺负奶奶了。”
瓦伦缇娜沉默了片刻，她从屋里拿出那把给椋莺削的小木剑，那是她在霜狼关的时候做的，原本是给椋莺的玩具，但她现在用不上了。
木剑比托马斯的树枝重得多，也结实得多。
“这个给你。”她把木剑递过去，“每天早上，太阳出来之前，到河边来。”
托马斯接过木剑，眼睛亮得像两颗星星。
“谢谢将军！”
“不要叫我将军，叫我瓦伦缇娜。
托马斯歪著脑袋想了想。
“缇娜姐姐？”
瓦伦缇娜的嘴角抽动了一下，这个称呼让她想起了椋莺。
“随便你。”
从那天开始，托马斯成了瓦伦缇娜的第一个学生。后来是第二个、第三个、第四个。阿林德的孩子们听说将军在教剑法，一个个都跑来了。
那些孩子最大的十四岁，最小的才五岁，叫汉娜，是一个扎着两个小揪揪的女孩，连路都走不稳，拿着一根树枝跟在后面瞎比划。
比划着比划着，就摔了个屁股蹲儿，坐在地上愣了一秒，然后哇地哭了出来。
瓦伦缇娜走过去，蹲下来，看着汉娜。
“摔疼了？”
“呜疼”
“练剑的人不怕疼。”瓦伦缇娜伸出手，“起来。”
汉娜抽抽噎噎地抓住她的手，被拉了起来。她用袖子擦了擦眼泪，又捡起树枝，站到了队伍最后面。
瓦伦缇娜看着她倔强的小背影，忽然想起了椋莺。椋莺第一次拿木剑的时候，也很脆弱。
她转过身，面对这群大大小小的孩子，清了清嗓子。
“剑不是用来杀人的，”她说