个口子，瓦伦缇娜第一个钻了进去。
哨兵在二十步外，背对着她，正在打哈欠。
瓦伦缇娜的长剑从背后贴上去，剑脊敲在后脑勺上，哨兵闷哼一声，软倒在地。
这才依旧，没杀他。
她挥了挥手，五十个人鱼贯而入。
接下来的事情快得像一场无声的默剧，火油浇在粮垛上，火折子一扔，火焰就窜起来了。
粮仓的守卫从睡梦中惊醒，光着脚跑出来，迎面撞上瓦伦缇娜的剑脊，全是剑脊，没有剑刃。她提前下过死命令：能敲晕的敲晕，能不杀的不杀。
“粮是他们的，命是他们自己的。”瓦伦缇娜在战前说，“烧了粮就够了，不用烧人。”
一个老兵后来跟别人说，将军说这句话的时候，眼睛里有一种光，那种光他只在一个人身上见过——赛绮。
火烧起来的时候，韦斯特堡里的守军终于反应过来了。城门打开，一队骑兵冲出来，试图扑灭粮仓的火。
瓦伦缇娜带着五十个人且战且退，退到预先选好的伏击点时，埋伏在那里的另外四百五十名骑兵同时杀出，把韦斯特堡的救援队打了个措手不及。
这一仗，叛军损失粮草六万石，战死不到一百人，被俘三百多人。韦斯特站在城墙上，看着城外粮仓的方向火光冲天，沉默了很久，然后转身走下了城墙。
他一句话都没说。
沙石河伏击战到第十六天的时候，胜负已分。
西境侯爵的粮仓被烧，游击队断了补给，开始自行瓦解。
有的小队散了伙，士兵们各自逃回家；有的小队试图回韦斯特堡，被瓦伦缇娜的骑兵堵在路上；还有几支顽固的小队想往山里钻，但没粮没箭，钻进去也是等死。
瓦伦缇娜没有追击，她把兵力收拢回来，围着韦斯特堡扎了营，既不攻城，也不撤兵。
她等西境侯爵自己撑不住，等王庭的援军——不，王庭没有援军。
她在等韦斯特堡内部的人自己动手。
赛绮教过她，围城最好的方式不是打，是等。等城里的人开始吵架，等守将开始怀疑守将，等士兵开始饿肚子，等平民开始闹事。等够了，城门自己就开了。
瓦伦缇娜坐在营帐门口，面前是一碗已经凉了的浓汤，手里捏著一封信。
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