——不杀了，再也不杀了
夕阳把河床染成了暗红色，像一条凝固的血河。
瓦伦缇娜忽然想起了一个很久以前的场景。那时她刚和赛绮起义，有一天傍晚，两个人坐在营地边，看北方的落日。
赛绮问她：“你杀过人吗？”
“杀过。”
赛绮沉默了一会儿，然后说了一句话。那句话瓦伦缇娜记了很久，大概会记一辈子。
“那就忘掉吧，但从今以后，每杀一个人之前，先问自己一句——如果这个人放下剑，你还杀不杀？”
瓦伦缇娜当时没有回答。
现在，她骑着马，走在西境干燥的黄土路上，身后跟着五百骑兵，头顶是一片暗红色的、正在消逝的晚霞。
她在心里回答了赛绮。
“不杀了。”
伏击战打得很顺利，顺利得让瓦伦缇娜觉得有点不真实。
叛军的运粮队果然在第三天中午出现在了沙石渡口。三百辆大车，一千多押运的士兵，浩浩荡荡地沿着河床往东走。
车辙在干裂的河底压出深深的印痕，扬起的尘土遮天蔽日，隔了二里地都能看到。
瓦伦缇娜趴在西侧高地的土坡后面，嘴里叼著一根干草，眯着眼睛看着那条慢慢蠕动的长龙。
她的五百骑兵藏在弯道后面的沟里，马嘴上全勒了嚼子，马蹄上包了布，安静得像五百尊石像。
等运粮队的头到了弯道，尾巴还没进河床的时候。
这个时机很重要，太早了，后面的车会退出去；太晚了，前面的车会冲出弯道。
必须卡在最中间，把整条长龙拦腰截断，头尾不能相顾。
这是赛绮教她的。
运粮队的前锋终于进了弯道，瓦伦缇娜吐出嘴里的干草，右手按上了剑柄。
“准备。”
弓箭手们拉开了弓弦，骑兵们握紧了长矛。
运粮队的中军进入河床最窄处时，瓦伦缇娜站了起来。
“放箭！”
三百支箭矢同时离弦，在空中画出一道黑色的弧线，然后像暴雨一样倾泻在河床里。叛军的士兵完全没有防备，第一轮箭雨就放倒了上百人。
马匹受惊，嘶鸣著前蹄腾空，把车夫从车上甩下来。大车互相碰撞，粮袋滚了一地，河床里瞬间乱成一锅粥。
“骑兵，冲！”
五百骑兵从弯道后面的沟里冲出来，马蹄翻飞，黄土飞扬，像一股泥石流一样从侧面撞进了运粮队的腰部。
瓦伦缇娜冲在最前面，长剑在阳光下闪著刺目的光，第一击就把一辆大车的车辕砍断了。大车侧翻，堵住了后面的路。
她没用火攻，沙石河太干了，河床两边都是枯草，一把火下去，叛军的粮草是烧了，但西境三年的草场可能都缓不过来。
这片土地上的人已经够苦了，她不想再添一把火。
赛绮知道的话，大概会笑——是那种先左后右的笑。
战斗持续了不到一个时辰。叛军的运粮队被完全切成三段，首尾不能相顾。
前面的试图冲出弯道，被拒马堵死了；后面的试图撤退，退路已经被陷坑和骑兵封住了；中间的被夹在河床里，进退不得，上天无路，入地无门。
一千多押运士兵，战死了不到三百，剩下的全投降了。
瓦伦缇娜站在一辆翻倒的大车上，看着那些被俘虏的叛军士兵一个一个地被绑起来。他们跟北境的草原部族骑兵不一样，说的是跟她一样的语言，长著跟她差不多的脸，有些人甚至可能跟她的士兵沾亲带故。
西境和北境之间没有不可逾越的屏障，几十年来，两边的人通婚、迁徙、做生意，早就分不清谁是谁了。
“大人。”亲卫队长走过来，手里拿着一本缴获的账册，“叛军的