狼关位置。
“我守了三个月，烧了他们粮草，杀了他们可汗的小儿子。游牧部落退了，但只是暂时的。他们的主力还在，等春天雪化，还会再来。”
她顿了顿，手指从霜狼关向南划了一条线，停在玫蓝腹地。
“赛绮让我打完仗就立刻南返，不是为了回京领赏，而是因为京城的棋局，已经到了不得不落子的时候。”
她抬起头，看向兄妹俩。
“大皇子在北方三郡养了十二万私兵，打着‘拱卫京师’的旗号，实际连老皇帝的命令都不听。三皇子这两年借着与邻国通商的名义，把玫蓝三成的盐铁税收都转到了自己的私库里。至于八公主”
“八公主的人，三个月前差点在霜狼关的井水里下毒。被我查出来后，她的人当场服毒自尽，什么都没留下。这种对手，最难对付。”
纪枫歪了歪头，像是在处理这些信息。她宝石蓝色的眼睛在帐中烛火映照下显得格外透亮，有一种近乎非人的清澈感。
“所以赛绮让你南返，是要你”
“入局。”瓦伦缇娜截断她的话。“六殿下仁厚，在民间声望极高，但朝中没有根基，手里没有兵，口袋里没有钱。他唯一的筹码，就是我。”
她的拇指又下意识地摩挲了一下刀鞘上的划痕。“而我唯一的筹码，是赛绮。”
她忽然笑了一下，似乎在嘲笑自己的愚蠢。
“现在赛绮死了，我就剩你们了。”
帐中安静了片刻，几息过后，纪桐开口，声音温和得像是在安抚一匹受了惊的马。
“你刚才说的三件事，第一件是北边防务，第二件是南返入局。那第三件呢？”
瓦伦缇娜看了他一眼，似乎在重新评估这个说话温吞的年轻人。
“第三件，”她从怀里取出一封信，放在沙盘边上，“是六殿下。”
信没有封口，边角已经磨得起了毛，显然被反复打开过许多次。瓦伦缇娜没有让他们看信的内容，只是把信封正面朝上推过去。上面只写了几个字。
“母妃病重，速归。”
“这是三个月前，我刚到霜狼关时收到的。”瓦伦缇娜的声音平静得像在说别人的事。
“六殿下的母妃在宫里被人下了慢性毒，太医说是旧疾复发，但赛绮查出来，是八公主的人动的手。”
“目的是调你回京？”纪枫问。
“是调六殿下回京。”瓦伦缇娜纠正她。
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