第160章 烟叶地
天刚蒙蒙亮，山谷里的晨雾还像棉絮似的裹着整片谷地，苏淮就被院子里的动静弄醒了。
不是什么大的声响，只是工装靴蹭过木台阶的摩擦声，还有锄头柄磕在石头上的一声轻响，在寂静的清晨里格外清晰。
他起身套上衣服，推开客房的木门，冷冽的山风裹着露水和湿泥土的气息扑过来，瞬间驱散了睡意。
门口的台阶上，整整齐齐摆着一双半旧的棕色工装靴，鞋面擦得干干净净，鞋码比他的脚稍大一些，靴筒里还塞了两双叠得方正的粗布袜。
霍顿正靠在院子的柴火堆旁，指尖捻著烟纸和碎烟叶，慢悠悠地卷著烟。他没抬头看苏淮，只等手里的烟卷拧好了，才用下巴点了点那双靴子，沙哑的嗓子里吐出短短一句：“露水重，穿这个。地里泥滑，你的鞋不顶用。”
苏淮道了声谢，弯腰换上靴子。皮子被穿得软和了，鞋底的纹路还很深，踩在沾了露水的木板上，稳稳当当的。
霍顿卷好烟，就著壁炉里引出来的炭火点着，吸了一口，把锄头和捆烟叶的麻线往肩上一扛，抬脚往院门外走。
苏淮没多问，随手拎起墙根靠着的另一把锄头，跟在了他身后。
晨雾还没散，能见度不过十几步远，两旁的烟草地在雾气里只露出一片片深绿的轮廓。
刚入夏的烟苗已经长到了齐腰高，宽大的叶片上坠满了露水，风一吹，水珠就簌簌地往下掉，打湿了裤脚。脚下的泥土是黑褐色的，踩上去软乎乎的，带着腐殖质和烟草的清苦气息，是种了几十年烟叶的熟地，肥得流油。
霍顿走在前面，步子不快，甚至能说得上有些蹒跚。
他的左膝盖不好，下坡的时候总要微微侧着身子，手扶住旁边的烟垄才能稳住重心，蹲下去的时候，更是要先扶著膝盖，慢慢往下蜷，动作里带着藏不住的滞涩。
苏淮看在眼里，没多说什么，只是快走两步，先一步跨进了烟垄里，弯腰把霍顿要割的烟叶先拢到了一起。
山里种烟，讲究的是个细活。成熟的烟叶要从烟秆底部往上一片片割，不能碰伤了烟秆，也不能扯碎了叶片，不然晒出来的烟叶等级就掉了。
割下来的烟叶要码得整整齐齐，麻线捆住烟梗的位置也有讲究，勒得太松会散，勒得太紧又会压碎了烟梗，晒的时候容易烂。
霍顿割烟叶的动作很慢，但是稳，镰刀划过烟梗的声音脆生生的，每一刀下去都准得很，不多带一点多余的茎秆。
他割下来的烟叶，叶片完整，码在板车上齐齐整整，像用尺子量过一样。苏淮跟在他身后，把割好的烟叶一捆捆搬上田埂的板车，弯腰、托底、码齐，动作熟练得没有半点生涩，一看就是常年在地里干过活的样子。
霍顿的目光落在他身上，没说话，只是手里的镰刀顿了顿，又继续割了下去。他没问苏淮以前种过什么地，也没问他一个从西雅图来的外地人，怎么会干这些农活。
他不喜欢刨根问底，你干得了活，手上有茧子，脚下不打滑，就比一百句漂亮话都管用。
一上午的活干下来，太阳已经升到了头顶，晨雾散得干干净净，山谷里亮堂了起来。
烟叶上的露水被太阳晒干了，风一吹，宽大的叶片哗啦啦地响。霍顿把镰刀往烟垄上一放，扶著膝盖，慢慢直起身子，额头上的汗顺着脸上的皱纹往下淌，他抬起袖子，胡乱抹了一把，走到地头的橡树底下坐了下来。
苏淮也跟着走了过去，从口袋里掏出金属水壶，递了过去。水壶里装的是凉咖啡，是早上出门前他在霍顿家的灶上煮的，加了点炼乳，是山里人干活时最常喝的东西，顶饿，也解乏，不过不解渴。
霍顿看了看水壶，没推辞，接过去仰起头喝了一大口，喉结滚动了两下，把水壶递回来的时候，终于又开了口。“你干过农活。” 不是问句，