他念得慢，一句一顿。台下鸦雀无声，只有风声呜咽。
念到盐井出白，流民得安时，人群里有抽鼻子的声音，是盐工堆里的吴老六，他想起从前挨鞭子的日子，眼圈红了。
念到将士效死，血染征袍时，关羽身后的亲兵营挺了挺胸。
最后一段，刘备顿了顿。
他抬眼望天。云层厚重，缝隙里漏下几缕惨白的光，照在他脸上，半明半暗。
“愿天佑汉中。。。”
声音沉下去，又提起来，像钝刀刮过冻土：“愿天下。。。早息兵戈。”
话音落，台上台下静了一瞬。
然后百姓堆里有人跪下了，是个老农，棉袄补丁摞补丁，他扑通跪在雪地里，额头触地。接着一片片跪倒，象风吹麦浪。官吏们躬身，豪强们低头。
雪又开始飘，细碎的，落在人头上肩上，不化。
祭毕，刘备没回郡府，上了南城墙。
关羽跟着。
两人站在垛口边，看城外白茫茫的天地。远山隐在雪雾里，只露出模糊的轮廓，像墨渍化在水里。沔水结了冰，一条灰白的带子，蜿蜒向东。
“大哥，下一步做什么？”关羽问。
他没看刘备，看着东边，那是洛阳方向。
刘备没立刻答。他手按在墙砖上，砖面覆着薄冰，冻手。他抽回手，呵了口气，白雾散在风里。
“云长，”他忽然说，“你说龙在渊里，最想干什么？”
关羽侧头，丹凤眼眯着：“兴风作浪？”
“不对。”刘备摇头，“是看清上头哪片云会下雨，哪阵风能借力。”
他指向东边。
“蛟龙得水，可兴风雨。然龙跃九天之前。。。”他收回手，握成拳，又松开，“得先看清，哪片云下有雷，哪阵风能借力。”
关羽沉默。
他懂刘备的意思。汉中稳了，兵精粮足，民心归附。但往外走，往哪走？
“大哥，”他低声，“你要动哪？”
刘备笑了，没答。
脚步声咚咚上来，雪沫子飞溅。张飞披着件黑熊皮大氅，一步三阶蹿上城楼，咧嘴：“大哥！祭肉分完了，百姓抢着要，说沾沾使君的福气！”
他嗓门大，震得垛口上的雪簌簌往下掉。
刘备拍他肩：“益德，辛苦。”
“辛苦啥！”张飞搓手，掌心通红，“就是冷。大哥，咱们明年开春，是不是该往东边打打了？老窝在汉中，憋屈！”
“打？”刘备看他，“打谁？”
“打。。。”张飞挠头，“反正谁挡路打谁！”
刘备又拍他肩，这次重了些。
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