注释重中之重，手抄残卷，刘元起托人捎的新书，都得带。书简沉，取舍是问题。
下午，牵招扛包袱来。
“喏，给你的。”塞在刘备怀里，沉。
打开，是带鞘短刀，柄磨得光，常用物。还有几贴膏药，草药味。
“刀我旧的，磨利了，路上防身。膏药舅父那要的，跌打损伤，好用。”牵招说随意，眼神认真。
刘备抽刀一截，寒光映眼。“好刀。”收鞘，郑重道，“谢了，牵招。”
“谢啥！”牵招大手一挥，又压低声音，“听说洛阳纨绔多，仗势欺人。你性子稳，但别怂，该亮拳头别含糊！打不过记着，等我以后去帮你揍回来！”
刘备笑笑，心里暖和。知道牵招担心他，洛阳路远，人生地不熟。
“放心，我晓得。”
牵招又絮叨些“逢林莫入”、“遇店先察”的江湖经验，虽多半听书来的，但关切情真。
简雍来得更勤，带新搜罗的书籍、糙地图，还有各种打听来的洛阳消息。
“卢尚书门风严，弟子晨昏定省不可懈。”
“洛阳太学诸生三万，龙蛇混杂，交友慎。”
“物价高，近显贵里坊，粟米比涿郡贵三十钱！”
信息杂，刘备仔细记下。宝贵“情报”，减些茫然。
刘德然也来几次。这堂兄不如牵招跳脱，不如简雍机敏，但踏实。两人核对路线，算盘缠，讨论拜师礼仪。
“玄德，你脑子活，主意正。”刘德然坦言，“路上和到洛阳，诸多事，你多拿主意。”
“德然兄客气，兄弟相互扶持。”刘备道。知刘元起让刘德然同去，既有提携意，也未尝无让稳重堂兄从旁看着的意思。
准备工作一项项落实。路线定了，主要走官道，经冀州，入司隶。盘缠由刘元起统一支取，大部分换成便于携带的金饼和五铢钱，小部分零用。随行除了刘备和刘德然，还有刘元起安排的两名可靠健仆，负责驾车、照料马匹和搬运重物。
离出发日近，院里箱笼堆起。
气氛渐不同。
兴奋依旧，但离愁别绪，像蔓草悄生心间。
刘备依旧每日练剑、读书，只是练剑时更沉默，读书时，偶尔会抬起头，看着院中那棵老桑树，目光悠远，不知在想什么。
前路未知，但他已准备好踏上。
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