头，将红包紧紧攥在手心，连声道：“好，好！爷爷收下，收下我孙女的心意！你有这份心，比啥都强！”老人眼中隐约有水光闪动，那是一种混合着欣慰、骄傲和难以言喻的满足。
拜完爷爷，苍柳青又带着秦皓、秦思源给三叔三婶拜年。她来到他们居住的偏屋。苍永强热情地迎了出来，给秦皓递烟，给思源拿糖果。苍守正屋里的光线更为暗淡，仅有的几件家具上虽擦拭一新，但还是掩饰不了它们的破旧。
秦皓这次没有进屋就止步了。他礼节性地应付着来自苍永强的热情。
三婶热情地给思源塞糖果。秦思源扭开头，把脸埋进母亲怀里，对递到面前的糖果看也不看，小声嘟囔着“不要！”
苍守正一边给苍柳青递茶水，一边迟迟艾艾地说：“柳青…那啥…三叔那个…那个案子…过去这么多年了…你…你在京城，见识广…你看…还有…还有办法…能翻吗？”他声音越说越低，最后几乎变成了嗫嚅。
听到丈夫的话，三婶在一旁也紧张地搓着衣角，眼神里是同样的卑微和期盼。
苍柳青的心猛地一沉，看着三叔眼中那点卑微的希冀，像被什么东西堵住了喉咙。她下意识地端起茶杯，指尖感受到粗瓷的凉意，轻轻抿了一口，那微苦的茶水也压不下心头的酸涩。
她放下杯子，说道：‘三叔，您的事，我一直记着。我是学法律的，知道翻案需要铁证。时间过去这么久，当年的关键证据…恐怕很难找了。”
她看到苍守正眼中那点微弱的光瞬间黯淡下去，赶紧接道：“而且，我现在的岗位很特殊，纪律非常严格，不能直接插手地方上的具体案件，尤其是我自己的家乡，必须避嫌。这是铁打的规矩。”
苍守正只是默默地点了点，喉咙里发出一个模糊的“恩”声，声音里透着无尽的失望。
苍柳青握了握他冰凉粗糙的手，那手上的老茧硌着她的掌心，传递着生活的沉重。
“三叔，您别灰心。事情过去，不等于真相被埋没。我会一直关注这个郑国忠的。听说他现在位高权重，成了赣省教育厅的厅长。这个人极其狡猾，不过再狡猾的狐狸也会有露出马脚的一天。”她顿了顿，似乎是在调整自己的语气，“您要保重好身体，也许将来会有新的机会，新的途径。您现在就是和三婶好好的把日子过下去，保护好您们的身体，等待机会，这才是最重要的。我相信，天理昭昭，正义也许会迟到，但从不会缺席。”
苍守正抬起头，看着侄女沉稳、关切的眼神，那眼神里没有敷衍，只有坚定。他激动地握住苍柳青的手哽咽道：“好…好…柳青说得好啊！叔心里好受了许多！”
秦皓在门口听着这番涉及陈年旧案和潜在“麻烦”的对话，眉头越蹙越紧。他对这些遥远年代的纠葛毫无兴趣，更觉得妻子似乎被卷入了一种他无法理解也不想理解的乡土情感债务中。他感觉这间屋子空气愈发窒闷，让他想立刻转身离开。
接下来，苍柳青提着礼物，带着一家人又来到大伯苍建国家。看到手提贵重礼物进来的苍柳青一家人，苍建国夫妇和苍孝仁、陈贤妃脸上堆满了笑。尤其是陈贤妃，姐姐姐夫叫得异常亲热，一边招呼大家落座，一边麻利地端上热茶，抓出瓜子花生糖果堆满小桌，嘴里不停说着：“哎呀柳青可真是出息了！看看这气派！快坐快坐！喝茶！思源吃糖！”苍孝仁也赶忙上前，殷勤地把烟递给秦皓，“姐夫，抽烟。”秦皓摆摆手，礼貌地拒绝：“谢谢，不会！”
陈贤妃又拉着苍柳青的手问东问西，言语间满是艳羡和讨好，打听京城的生活，打听秦皓的工作单位。苍柳青礼貌地应对着，只拣些无关紧要的回答。苍建国、刘春梅在一旁看着媳妇这番热情地表演，插不上手，也插不进嘴，只是“恩、啊”地附和着媳妇