数日过去，天赐在“摸骨寻径”上终于有了突破，心绪也因每日的调息而略有沉潜。当陈济仁再次让他闭目触摸自己手臂时，他的指尖划过师父小臂桡骨边缘，准确地停在了一处微凹。“曲池？”他试探着问。陈济仁缓缓点头：“不错。指下已能辨骨肉肌理之界，此乃‘寻径’初成之兆。”天赐心中涌起一股微小的成就感，这感觉迥异于擂台上打倒对手的酣畅，却同样坚实。
随着“筑基调息”的练习日渐深入，天赐在静坐时，偶尔能捕捉到一丝微弱的气流，如同冬日呵出的白气，自鼻端缓缓下沉，最终消失在脐下深处。虽然转瞬即逝，但那份若有似无的“沉坠感”让他精神一振。陈济仁适时引导：“心火稍敛，可尝试‘辨气识机’了。”
他再次让天赐触摸自己手臂上的穴位，但要求不再仅仅是定位。“静心，凝神于指端。”陈济仁的声音带着一种奇异的穿透力，“勿只摸其形，需感其‘气’。气血充盈时，穴位下如泉眼微鼓；病痛郁结处，则如顽石板结或深潭凹陷；人心亦如此。正气充盈者，言行坦荡，气机通达；心怀鬼胎者，气息浮躁，或阴滞不畅。若施术得法，指下当有酸麻胀重之感，此乃‘得气’，是气机应和之象。”
天赐依言，摒息凝神，将全部意念集中于指腹。起初依旧茫然，但当他反复触摸、对比健康穴位与师父特意绷紧肌肉仿真“病态”的部位时，一种极其微妙的差异感逐渐清淅起来！健康处的“曲池”指下感觉柔韧中带着微微的“生气”，而绷紧处的“合谷”则感觉僵硬、滞涩，仿佛下面堵着什么。他眼中闪过一丝明悟的光芒，忽然脱口而出：“这…这种感觉…有点象…像赵小虎他们围上来时…那股让人憋闷的…‘滞气’！”
陈济仁闻言，捻须的手指微微一顿，深深看了天赐一眼，脸上露出一丝极淡却真实的赞许：“孺子可教。指下辨气，如同观人。观其气血流转，可知其脏腑康健；观人言行气度，可知其心性善恶。此为‘望闻问切’之基，亦是洞察世事人心之始。你既已能自行悟到这一层，可见‘辨气’之眼，已开一线。”
他取出一根细如牛毛的毫针，用酒精棉仔细擦拭。“今日，教你‘运针得气’的入门——持针。”
他示范着如何以拇指、食指、中指三指稳稳捏住针柄，如同拈着一片轻盈的羽毛，指尖沉稳，腕部放松。“针乃金铁之气，性锐利而微寒。持针者，心需如古井无波，手需如磐石稳固。针未动，意先行。意之所至，气之所导。下针如用兵，贵在精准果断，迟疑则气散，鲁莽则伤正。与你将来若要行事，道理相通。”
天赐小心翼翼地接过银针，那冰冷的触感和极细的针身让他指尖不由自主地微微颤斗。他深吸一口气，努力回忆“蛰龙诀”的呼吸节奏，试图平复心绪，模仿师父的姿态。一次，两次…豆大的汗珠从额角滑落，手臂因紧张而僵硬酸痛。陈济仁并不催促，只是在一旁静静看着，偶尔出声纠正他手指的力度和手腕的角度。
数日后，当陈济仁确认天赐持针已足够稳定，心神也能初步沉静时，他取过一个塞满棉絮的旧布包。“以此代皮肉，练习进针。目标：直刺入棉一寸，针身不弯不颤。”
天赐凝神，三指捏针，对准布包上的墨点。就在手腕即将沉稳刺下的瞬间，父亲那句“团圆年”再次闪现，针尖随之几不可察地一飘，刺歪了。
“重来。意未至，气先乱。”陈济仁声音平淡。
天赐抿紧嘴唇，撤回针，没有立刻再试。他闭目调息，这一次，他不再试图压制或驱散那“团圆”的念想，而是依照师父所说，将它视为一个需要辨认和引导的“气机”。他感受着那团暖胀的期盼，回忆着“蛰龙诀”引导痛楚时的要领，尝试着将这期盼之情，也“绵绵若存”地沉入气息，化为一种凝定而非浮躁的力量。片刻后，他睁眼，手腕稳定下沉，针尖准确刺入墨点中心，缓