睡或呻吟，而是静静望着屋顶纵横的椽木，眼神空茫却并非涣散，象是在凝视某种无形之物。偶尔，那目光会倏然凝聚，落在墙上经络图的某处穴道上，久久不动，指尖在身侧无意识地虚划，仿佛在摹写那曲折的线条；或是看到他抓取某味药材后，虽不明所以，眼神却会下意识地追向窗台上晾晒的同种草药，有一种试图连缀的懵懂专注。
他看见，苍振业笨拙地安慰时，天赐会专注地听，即使疼痛让额头覆满冷汗，仍试图从干裂的嘴唇里挤出“爹，我没事”几个字，声音嘶哑却努力平稳。苏玉梅背过身去擦泪，天赐的手指会悄然攥紧身下粗布，目光追随着母亲微颤的背影，眼神中有着一种深切的、与其年龄不符的忧戚与歉咎。
最令陈济仁目光停留的是：一次换药后，天赐因虚脱而短暂昏沉。醒来后，他竟趁着屋内无人，艰难地支起上半身，伸出右手的食指与中指，并拢如戟，对着虚空极其缓慢、却异常稳定地重复着“点”、“戳”、“抹”三个手势，指尖虽无力道，轨迹却隐隐带着某种沉思般的韵律。片刻后，力竭停下，他又从枕边摸出课本，就着窗外昏沉的天光，嘴唇无声地翕动，似在默诵。
第三日下午，换药时疼痛稍缓。陈济仁洗净手，忽然开口：“娃儿，你这身伤，是练拳落下的？”
苍天赐闻言点头：“恩。练…练拳。”
“为甚练拳？”陈济仁拿起一块干布，慢慢擦拭手指，“是图个身强力壮？还是想学那市井泼皮，逞凶斗狠？”
“不…不是！”天赐猛地抬头，话虽磕绊，却带着斩钉截铁的力道：“为…为家！家太…太穷、太…弱！爹娘…太苦！我…我要挣条出路！”
陈济仁擦拭的手未停，只从鼻子里轻轻“恩”了一声。他走到窗边，拿起那枚形似鸡血、纹理却异常柔韧的藤茎，在手中摩挲：“此物名鸡血藤，看似枯硬如死木，却最善活血通络，破淤生新。刚硬易折，怀柔久长。治身如此，处世亦然。”他转过身，目光似乎落在天赐身上，又似乎穿透了他，看向更远的地方：“光是家？挣出路，法子很多，未必需用拳头换骨头。”
老者平静的话语象一把钥匙，不经意间触碰到他心底最紧锁的那扇门。他的眼前闪过林晚晴被推搡时苍白的脸、暗巷里砸下的钢管、王耀武的狞笑、还有那截纤细手腕上刺目的淤青……
天赐的呼吸急促起来。喉咙里像堵了一团滚烫的荆棘，他竭力冲破喉咙的阻滞，断断续续道：
“护…护不住…”他声音嘶哑地挤出，“我见过…拳头，打不赢…张老师的道理，打不穿…赵家的门，挡不住…林晚晴她爹的巴掌！”他猛地捶了一下床板，牵动伤腿，痛得身体一缩，泪水却混着汗滚滚而下，“可我…没有拳头…连站过去的…资格都没有！哥让我问…问透世道歪理…我看不清！我只知道…我恨！恨他们横！更恨…恨我自己…废！我要…我要拳头硬！眼睛亮！心…也要明！把那些…把那些压在人头顶的秤砣…看清楚！砸烂！一个…一个都不剩！”
他剧烈地咳嗽起来，咳得全身蜷缩，仿佛要把五脏六腑都咳出来，将那份深植于苦难、淬炼于不公的赤诚、愤怒与无力，全都呕在这清寂的草庐里。
茅屋里一片死寂。苍振业和苏玉梅被儿子的这番剖白惊呆了。
陈济仁静静站着，手中的鸡血藤停止了摩挲。他深邃的目光如同古潭，映出床上少年颤斗的身影。那不仅仅是一个少年的誓言，那是一颗被现实反复捶打、却依然不肯玉碎、执意要在废墟中长出钢骨的灵魂。
半晌，陈济仁的目光从苍天赐脸上移开，然后缓缓扫过这间承载了数十年光阴的草庐，仿佛在征询此间所有无声的智慧。片刻，他的目光回落，如磐石般烙进天赐尤带泪光的眼底，说道:
“