茅屋清寒，一床一桌一灶，却纤尘不染。唯一的暖意来自泥炉上煨着的小陶罐，正“咕嘟咕嘟”地吐着带药香的白色雾气。雾气缭绕中，可见向阳的木格窗台上，整齐晾晒着形态各异的根茎与草叶，在冬日稀薄的阳光下，映出暖黄、暗红或深浅不一的青褐色。墙上挂一幅帛制的人体经络图，线条古拙，墨迹已被岁月浸得浅淡。墙角有一半人高的暗褐色陶瓮，以红布封口，隐隐散发出一缕醇厚复杂的药酒气息。陈济仁示意天赐躺上那张铺着干净粗布的硬板床。
他解开层层裹缠的绷带，露出那截石膏。然后伸出三根手指，隔着坚硬的外壳，从大腿根开始，沿着经络走向，一寸寸向下按压、揉捏、感知。他的手指稳定，仿佛自带一种沉静的穿透力，引导着天赐自身的感知去触碰伤处的真实。所过之处，天赐只觉得一股难以言喻的酸麻胀痛，丝丝缕缕透进骨头缝里，比单纯的剧痛更磨人意志。他的额上很快沁出冷汗。
按到膝盖上方一处，天赐身体猛地一弹，牙关“咯”地一响，剧痛如同烧红的铁钎直刺骨髓！
陈济仁的手指在那处停住，指腹微微加力，细细捻动片刻，眼中若有所思。然后又缓缓下移至膝盖骨周围、小腿胫侧，同样仔细地探查。整个过程沉默而专注，只有天赐压抑的呼吸声和炉火的微响。
检查完毕，陈济仁走到药柜前，拉开几个抽屉，取出几样药材，又舀出些黑褐粘稠的药膏。他走到泥炉边，将几片形似鸡血、纹理分明的藤茎和几粒皱缩的红色果实丢进陶罐，用一根磨得温润的枣木勺缓缓搅动。不多时，一股更加浓郁苦涩、却又隐隐透着草木顽强生机的药香弥漫开来。
“骨未碎，筋未断，”陈济仁走回床边，声音平静无波，“是积劳成疾，筋骨磨损，气血滞涩于膝阳关、足三里诸穴。尤以肝经所过之处，淤结最甚。”他顿了顿，目光落在天赐因疼痛和紧张而紧绷的脖颈与拳头上，“肝主筋，怒伤肝。你这伤，外是劳损，内是郁愤煎熬，心火下灼，熬干了肝血，筋失所养，岂能不强硬易折？过刚易折，过求则伤。这腿，是代你的心，受了刑。”
说话间，药膏已温。他用木片挑起乌黑黏稠的一团，敷在天赐膝盖上方那剧痛难忍的穴位附近。药膏甫一触皮，一股极其霸道的滚烫感如同活物般，瞬间化成千百根烧红的细针，朝着骨缝最深处钻凿进去！天赐身体猛地向上弹起，又被苍振业慌忙按住。他喉咙里爆出一声短促到极致的“呃！”额角、脖颈、手背上的青筋如蚯蚓般根根暴突，汗水如浆般涌出，瞬间浸透了衣衫。
他全身的肌肉绷紧、颤斗，如同一张被巨力拉扯到极致的弓弦，每一根纤维都在发出不堪重负的哀鸣。他的牙关死死咬合，下颌绷出刀削般的锐利线条，硬生生将那冲到喉头的惨嚎压碎、闷死在胸腔里。只有滚烫急促的气流，从剧烈翕张的鼻翼间嘶鸣着冲出。
陈济仁敷药的手，几不可察地顿了一瞬。他行医数十载，深山老林，达官显贵，见过不知多少忍痛的硬汉。但像眼前这半大少年，在如此酷烈药力引发的、近乎刮骨洗髓的痛楚下，竟能凭借一股狠绝的意志，将野兽般的嘶吼全部吞咽。这份超乎年龄的忍耐，并非麻木，亦非蛮勇。他能将滔天的痛苦锁于方寸之内，而非任其化为伤人或自毁的戾气，这份‘收束’与‘内观’的本能，恰是修行最难能可贵的根骨。陈济仁抬起眼皮，目光如古井微澜，深深掠过苍天赐因极度痛苦而扭曲的面容。
敷好药，缠上干净布带。陈济仁并未多言，只让天赐静卧。此后三日，天赐便留在这草庐。陈济仁每日按时换药，手法精准利落，话却极少。他更多时候，是坐在窗边的旧竹椅上，或翻阅一卷边角起毛的医书，或整理晾晒的药材，仿佛屋内并无旁人。但他的眼角馀光，却似有若无地笼罩着床上的少年。
他看见，在剧痛如潮水般退去的短暂间隙，天赐并不昏