个年轻力壮的后生抬上一张红漆八仙桌， 案上摆着小三牲（猪头、全鸡、大鱼）、几色鲜果和两盏新点的红烛。
大三牲差个羊一直没有凑齐，平添几分遗撼。
陈九亲自上前，从身旁侍立的何文增手中接过三炷早已点燃的、足有小儿手臂粗的龙凤香。他走到门前，面色肃穆，双手持香，对着两扇紧闭的朱漆大门深深鞠躬三次。
“一拜门神护佑，挡煞辟邪，出入平安！”
“二拜风调雨顺，鱼虾满仓，五谷丰登！”
“三拜阖寮安泰，人丁兴旺，福寿绵长！”
每一次唱喏，他都将龙凤香高举过头顶，再缓缓插进门前早已备好的两个大香炉中。香炉里插满了细细的线香，烟雾缭绕，香气四溢。
随着他的动作，身后黑压压的人群也齐刷刷地跪倒在地，朝着大门的方向虔诚叩拜。
接着是升香炉。
以梁伯为首，几个年过半百的老人合力，将一只半人高的青铜香炉抬进议事厅正堂。
这香炉是陈九托赵镇岳从一家华人商行里淘换来的，虽有些陈旧，但炉身铸刻的龙纹依然清淅可见。
香炉稳稳当当地安放在正中央的神龛前。
最后是开龛门。神龛是老木匠带着几个徒弟精心打造的，红木雕花，龛门紧闭。
陈九再次上前，他先是在盆里用水净了手，然后接过何文增递来的三炷细香，走到神龛前，对着紧闭的龛门拜了三拜，将香插在神龛前的香炉里。随后，他深吸一口气，双手郑重地放在龛门上，缓缓向两侧推开。
“吱呀——”
木门发出轻微的声响，露出了龛内的景象。
没有层层叠叠的祖宗牌位，只有一尊威风凛凛的关圣帝君像。
关公像约莫三尺高，泥塑彩绘，红面长髯，凤眼蚕眉，不怒自威。
他身着明光铠，外罩一件绣着团龙纹的绿色战袍，左手捋着垂至胸前的长髯，右手按在腰间的青龙偃月刀上，胯下赤兔马蓄势待发。
整个神象雕刻精细，色彩鲜艳，在昏暗的龛内烛火映照下，更显神威凛凛。
众人摒息凝神，目光都聚焦在这尊神象上。
陈九转身，再次面向众人。他从何文增手中接过那份早已准备好的《告金山同胞文》，这份文书由何文增、林怀舟、刘景仁三位共同书写，一字一句都斟酌许久。
深吸一口气，由他开始诵读：
“告金山同胞父老乡亲书！”
“我华夏民族，肇始于黄河长江，繁衍于九州四海。礼仪三百，威仪三千。祖宗功德，山高水长……”
“然近世以降，国运式微，清廷积弱，外夷欺辱。苛捐杂税猛于虎，天灾人祸无宁日。万千同胞，流离失所，苦不堪言……”
他读到此处，声音带上了几分悲怆。
“……于是乎，有我粤闽子弟，不甘饿殍，不愿为奴，乃奋其勇毅，背负行囊，告别爹娘，辞别妻儿，浮桴于海，万里远航。或曰金山掘金，或曰南洋拓荒。只求一餐饱饭，几尺陋室，光耀门楣，荫庇子孙……”
“金山虽好，非我故土；洋楼虽固，难安魂魄。白人视我为异类，红毛待我如猪狗！契约工之苦，甚于牲畜；甘蔗园内，鞭笞烙印，日日不绝；铁路在线，冻馁伤亡，尸骨成山！更有甚者，唆使其爪牙，烧我店铺，毁我基业，夺我钱财，辱我姐妹！”
陈九的声音陡然拔高，带着压抑不住的愤怒，
“苍天在上，厚土在下！我华人岂是天生贱骨？岂能任人宰割，永世沉沦？我辈当效法先贤，抱团取暖，结寨自保！当以忠义为旗，以血勇为刃，斩断枷锁，开辟生路！”
“今我陈九，德薄能鲜，然亦有赤子之心，不忍同胞再遭涂炭。乃聚众百人，立寮于北滩，伐木