茶是热的，冒着白气，茶汤清亮，茶叶在杯底舒展开来，像一朵朵小小的绿色的花。
又有人端了点心上来——几碟桂花糕、枣泥酥、杏仁饼，码得整整齐齐，碟子的边缘擦得锃亮。
周桐端起茶杯，喝了一口。茶汤入口微苦，回甘悠长，是今年的新茶。
他靠在椅背上，长长地吐出一口气。
无事一身轻。
现在就是这样。城南的工程已经全部收尾了，该干的活都干完了，该操的心都操完了。
现在就等着陛下来视察，走个过场，说几句勉励的话，然后——就真的结束了。
周桐看着杯中的茶汤，忽然开口：
“和大人，长阳的灯会，热闹吗？”
和珅正端着一块桂花糕在吃，听他这么问，嚼了两口，咽下去，又喝了口茶漱了漱，才慢悠悠地道：“热闹。怎么不热闹？”
他放下茶杯，靠在椅背上，目光落在窗外的天空上，像是在回忆什么。
“你是没见过。正月十五那天晚上，朱雀大街两侧挂满了花灯，红彤彤的，一眼望不到头。家家户户门口都点着灯，有钱的点大灯，没钱的点小灯，但没有人不点的。”
他顿了顿，继续道：“还有那些大的——鳌山，你见过吗？”
周桐摇了摇头。
和珅伸出手，比划了一下：
“那么大。不对，那么大。”
他比划了一个很大的范围，又觉得不够大，又扩大了一些，
“用竹木扎成山形，上面糊着彩绢，画着神仙鬼怪、花鸟鱼虫。山里面点着几百盏灯，亮堂堂的，远远看去，像一座真正的山在发光。”
他看着周桐，语气里带着几分得意：
“鳌山下面还有机关，一转起来，上面的神仙就会动——嫦娥奔月，吴刚伐桂，玉兔捣药，跟真的一样。”
周桐听得眼睛都亮了：“这么厉害？”
和珅点点头：
“那是自然。还有那些鱼龙灯——用竹篾扎成鱼和龙的形状，外面糊着纱，里面点着蜡烛。游行的时候，几十个人举着，在街上走，鱼龙翻滚，上下翻飞，配上锣鼓声，像真的在水里游一样。”
他顿了顿，又道：
“这些大物件，都是工部的人做的。陛下每年都会拨专门的款项，让工部督造。五皇子殿下今年就在管这摊子事。”
周桐听见“五皇子”三个字，忍不住问了一句：
“五殿下？好久没见他了。”
和珅放下茶杯，压低声音，语气里带着几分意味深长：
“可不是嘛。这位殿下，为了躲婚，天天泡在工部，从早忙到晚。以前隔三差五就往本官府上跑，往三皇子府上跑，现在——人影都见不着。”
他摇了摇头，叹了口气：
“陛下给他相看了好几家闺秀，他都不满意。不是嫌人家胖，就是嫌人家矮，要么就是嫌人家不会写诗。陛下气得摔了一个茶盏，他倒好，第二天就搬到工部去住了。”
周桐听着，忍不住笑了。
和珅也笑了，摆摆手：
“行了，不说他了。说灯会——你问这个干什么？想去看？”
周桐往椅背上一靠，望着屋顶，语气里带着几分向往：
“快了快了。明天就是元宵了。”
和珅也靠在椅背上，两人就这么并排坐着，望着屋顶，谁都没有说话。
屋里的阳光一寸一寸地移动着，从桌角移到茶杯上，从茶杯移到和珅的袖口上，又从袖口移到周桐的脸上。
暖暖的，痒痒的，像一只无形的手在轻轻抚摸。
窗外的鸟叫声此起彼伏，叽叽喳喳的，像是在讨论什么重要的事情。远处偶尔传来一声吆喝，是哪个小贩在叫卖，声音模模糊糊的，听不真切。