，三千老弱病残，七千民夫。对面是十四万金人，精兵强将，铁骑如云。你们能撑住，不是运气。”
他看着周桐，目光里带着几分复杂的情绪：“是本事。”
周桐被夸得有些不好意思，挠了挠头：
“老将军过奖了。下官当时就是个七品督战的，说白了就是个跑腿的。真正指挥的是上面的赵宇将军和欧阳太傅，下官也就是——”
“也就是什么？”
秦茂打断他，“也就是在城墙上站了十几天？也就是带着人挖坑、垒墙、烧滚水、砸石头？也就是在金人攻得最猛的时候，站在最危险的地方，让那些当兵的知道，当官的没跑？”
周桐张了张嘴，说不出话来。
秦茂看着他，目光里带着几分深意：
“我打了一辈子仗，什么人都见过。有胆小的，有胆大的；有往前冲的，有往后缩的；有喊着‘兄弟们跟我上’自己却躲在后面的，也有什么都不说、默默站在最前面的。”
他顿了顿：“你是最后那种。”
周桐沉默了。
炉火噼啪作响，茶香袅袅升腾。一老一少，相对而坐，谁都没有说话。
过了好一会儿，秦茂才开口，声音比刚才轻了些：“过去了。都过去了。”
他伸手，从棋罐里抓了一把白子，放在棋盘上：“来，下一盘。”
周桐看着那副棋盘，忽然笑了。
“老将军，下官不太会下棋。”
秦茂看了他一眼：
“不会下棋，会打仗就行。”
周桐想了想，伸手从棋罐里抓了一把黑子。
两人开始落子。
院子里，腊梅的香气若有若无地飘过来。
炉火在旁边噼啪作响，茶壶里的水咕嘟咕嘟地冒着热气。阳光从东边的屋顶上照过来，洒在棋盘上，那些玉石的棋子泛着温润的光泽。
一老一少，就这么安安静静地下着棋，偶尔说一两句话。
没有刀光剑影，没有唇枪舌剑，也没有那些弯弯绕绕的试探和算计。
就只是下棋。
炉火正旺，茶香正浓。
这个早晨，安静得刚刚好。
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