给上面一个交代，也给外面那些百姓一个说法。你有妻儿老小吗？”
吴瘸子一听“顶缸”、“交代”，更是吓得魂飞魄散，以为周桐要拿他抵命，哭得鼻涕眼泪一起流：
“有……有个婆娘和闺女……大人开恩！大人开恩啊！”
“嗯，”
周桐点点头，语气似乎缓和了一点点，
“看在你肯招的份上，若是……到时候我会让人看着，尽量让你家人后半生有个着落。”
这话听着像是承诺，却又坐实了吴瘸子“必死”的下场。
吴瘸子绝望之下，反而激起了强烈的求生欲，也顾不得许多了，只想拼命表现价值：
“大人！大人！小的全说！是国公府二爷身边的一个姓陈的管事！
五天前的傍晚，他找到小的，给了小的二十两银子！说……说让小的留意最近官府在城南找人的动向，特别是那些欠了赌债、走投无路的，想办法煽动他们，最好是能借着‘周大人慈悲’的名头闹起来，闹得越大越好！
他还说……说事成之后，还有重谢！小的……小的真的只是一时贪财啊大人！小的没想到会闹这么大！小的再也不敢了！”
他语无伦次，断断续续，却把时间、人物、目的、酬劳交代得清清楚楚，语气充满了悔恨和恐惧。
周桐一边听着，一边已经起身走到那张破桌旁，桌上居然还放着些劣质纸张和半截墨锭。
他挽起袖子，亲自磨了点墨，摊开纸。
“嗯，慢点说，说清楚点。”
他提起一支秃笔，开始记录，“陈管事，五天前，傍晚，十两银子，煽动欠债赌徒，借我之名闹事……”
他写得并不快，却条理清晰，将吴瘸子的供述要点一一记录在案。
写完后，他将笔一搁，拿起那张墨迹未干的供词，吹了吹，然后放到吴瘸子面前。
“看看，是不是这么回事。没错的话，按个手印。”
吴瘸子抖着手，仔细看了一遍——其实他识字不多，但大概意思明白，确实是他刚才说的。
他知道这手印一按，就彻底没有回头路了，但眼下，不按，立刻就可能“没然后”。
他咬了咬牙，用拇指蘸了蘸周桐推过来的红印泥，狠狠地在供词末尾按下了自己的指印。
按完手印，他仿佛虚脱了一般，瘫坐在地上，但眼中却还残留着一丝希冀，颤声道：
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“大人……大人让小……小的按手印，是……是还有用得着小的的地方？大人尽管吩咐！小的……小的万死不辞！”
周桐收起供词，吹干墨迹，折叠好放入怀中。这才重新看向吴瘸子，语气平淡：
“你这种人，我见得多了。就像墙头草，风往哪吹往哪倒。为了点蝇头小利，什么都能干。信誉？在你这儿早就烂透了。”
吴瘸子脸色灰败，不敢反驳。
“不过，”
周桐话锋一转，“我知道，你在这城南底层混了这么多年，坑蒙拐骗，介绍点‘生意’，应该也攒下点棺材本了吧？”
吴瘸子心里一惊，没想到周桐连这个都猜到了几分，连忙道：
“没……没多少，大人，都是辛苦钱……”
“你不用给我，”
周桐打断他，
“自己留着吧。咱们打开天窗说亮话。秦国公府那边，经此一事，那个陈管事自身难保，短时间内，恐怕不会再派人来找你了。就算找，估计也是灭口多于利用。”
吴瘸子身体又是一颤。
“所以，我给你指条路。”
周桐的声音冷静得不带丝毫感情，“收拾收拾你的细软，若有妻女，该送走送走。最迟三天，离开长阳城