最后，更是给出了一个意味深长的建议——
与秦国公府保持一种微妙的、非敌对的关系，甚至可能从中获取理解皇帝（“二哥”）和当前局面的关键线索。
周桐听懂了每一层暗示，背后渗出细密的冷汗。
他意识到，自己触及的，恐怕不仅仅是新政的利益之争，其下涌动的，是关乎皇权、旧怨、世家与寒门、南北融合的更深暗流。
沈太白这是在提醒他，水比他想象的更深，对手也可能更隐蔽、更复杂。
他深吸一口气，起身，对着沈太白郑重一揖：
“王爷金玉之言，下官铭记在心。前路晦暗，幸得王爷指点迷津。与秦府之事，下官自当谨慎处置，大局为重。”
沈太白也站起身，虚扶了一下，脸上的笑容重新变得云淡风轻，仿佛刚才那番沉重的对话从未发生。
“不过是些闲话，怀瑾心中有数便好。好了，叨扰许久，我也该回去了。怀瑾，”
他走到门口，又回头看了一眼周桐，眼神温和而深远，
“山高水长，望你……好自为之。你那‘小船’，盼能早日驶入你想去的宁静港湾。”
说完，他不再停留，推门而出。
阿术阿钱无声跟上。
周桐站在门内，望着那道月白色的身影从容消失在院落门口，廊下的阳光照在雪地上，明晃晃的，有些刺眼。
他缓缓关上门，背靠着冰凉的门板，闭上眼睛。脑海中回荡着沈太白那些隐喻重重的话语，每一个字都像一块石头，投入心湖，激起层层涟漪。
格局、暗流、旧事、弓弦、小船……还有那句“好自为之”。
这潭水，果然深不见底。
他在房中静立良久，直到杯中茶凉透，才将沈太白那些沉甸甸的话语暂且压下。
他整了整依旧有些凌乱的中衣，深吸口气，推门而出，准备返回书房。
冬日午前的阳光带着清冷的力度，廊下积雪的反光有些刺眼。
他沿着来路低头疾走，脑子里还在梳理着“旧事”、“秦府”、“暗礁”这些纷乱的线索。刚拐过通往书房的月亮门，脚步却猛地一顿。
前方不远，廊道的另一处拐角，月白色的身影并未离去。
楚王沈太白正负手而立，静静地望着后院方向。阿术与阿钱依旧沉默地侍立在几步之外，如同两尊融入背景的雕塑。
周桐心中顿时升起一丝微妙的尴尬。
方才书房内一番近乎剖白的深谈犹在耳畔，此刻骤然又在这无人廊下“巧遇”，倒像是刻意等待一般。
他脚步迟疑了一瞬，是悄然退开，还是上前见礼？
退开显得鬼祟，上前又觉突兀。
正犹豫间，沈太白似乎察觉到了身后的视线，微微侧首，目光恰好与周桐对上。
那目光平静无波，依旧带着惯常的温和笑意，仿佛刚才的一切都未曾发生。
周桐心下稍定，知道躲不过，便调整了神色，快步走上前，躬身道：
“王爷还未离去？可是……在赏院中雪景？”
他顺着沈太白的视线望去。
目光越过廊柱，后院门口那片空地上的景象，让他也不由得怔住了。
只见那片被清扫过的空地上，整整齐齐地立着……两排雪人。
不是寻常堆的圆头圆脑、插根胡萝卜当鼻子的那种。
这些雪人明显被精心“塑造”过，高矮胖瘦不一，形态各异。
有的“叉着腰”，用树枝做了手臂
有的“戴着帽子”，扣着不知哪里找来的破草帽或小木碗
甚至还有两个矮墩墩的雪人“手拉着手”，中间用一小截草绳连着。
它们错落有致地排列着，虽然粗糙简陋，却透着一股勃勃的生气和……显而易见的童趣与滑稽。
这阵仗，这风格……周桐几乎不用想，脑海里立刻浮现