。”
……
傍晚，课程结束。
阿竹收拾好竹篓，准备回村西头的空屋。
走到门口，他忽然停了一下。
“老师。”阿恒追了出来，“我能问你一个问题吗？”
“问。”阿竹道。
“你为什么要帮我们？”阿恒问。
“因为我怕死。”阿竹道。
“怕死？”阿恒愣了一下，“这和帮我们有什么关系？”
“因为你们要是都死了，”阿竹道，“我一个外乡人，在这片土地上，也活不久。”
“你们活着，”他顿了顿，“我才有活下去的机会。”
“就这么简单？”阿恒问。
“就这么简单。”阿竹道。
“那你……”阿恒犹豫了一下，“有没有一点点，是因为想帮我们？”
阿竹看着他，沉默了一会儿。
“有。”他道，“一点点。”
“就一点点？”阿恒问。
“你还嫌少？”阿竹笑了笑，“一点点，已经很不容易了。”
“好吧。”阿恒点头，“那我也告诉你一件事。”
“什么事？”阿竹问。
“不管你是不是外域人。”阿恒道，“不管你是不是怕死。”
“只要你真心教我们。”他顿了顿，“我就真心叫你一声老师。”
阿竹愣了一下。
“老师。”阿恒又认真地叫了一声。
“好。”阿竹道，“那我也真心叫你一声——学生。”
两人对视一眼，都笑了。
……
夜里，村西头的空屋。
阿竹坐在桌旁，胸口的疼痛又开始隐隐发作。
他从竹篓里拿出那只小瓷瓶，倒出一粒黑色药丸，却没有立刻吃。
他看着那粒药丸，眼神复杂。
“老师。”他低声道，“你说，我要是有一天，不吃这个东西，会不会死？”
没有人回答他。
他笑了笑，把药丸重新倒回瓶子里。
“算了。”他道，“还是先活着吧。”
“活着，”他靠在椅背上，“才能看见后面的热闹。”
他闭上眼睛，轻轻吐出一口气。
胸口的疼痛，在黑暗中慢慢变得清晰。
像是有一团火，在他的心脏里烧着。
又像是有一只手，紧紧攥着他的过去。
“旧伤啊……”他在心里道，“总会在你以为忘了的时候，突然疼一下。”
“提醒你，”他道，“你是谁。”
“你从哪里来。”他道，“你欠了谁的命。”
“你又要向谁，”他顿了顿，“讨回一点什么。”
他睁开眼，看向窗外。
夜色很深。
英灵坡的方向，有一点微弱的光，像是有人在那里点了灯。
“苍梧。”他低声道，“你说，你在下面，看得清吗？”
“你说，”他道，“你会不会后悔？”
“后悔站在那一边。”他道，“还是后悔，没有站得更彻底一点？”
风吹过窗棂，发出轻微的响声。
像是有人在外面，轻轻敲了一下。
“谁？”阿竹皱眉。
他走到窗边，推开一条缝。
外面空无一人。
只有夜色，像水一样，静静流淌。
“错觉吗？”他低声道。
他正准备关窗，目光忽然停在窗台下的一块石头上。
石头上，压着一张小小的纸条。
纸条被风吹得有些卷边。
阿竹皱了皱眉，伸手把纸条拿了进来。
纸条上，只有三个字——
“该回去了。”
字迹很潦草，却带着一种熟悉的冷意。
阿竹的手，不自觉地握紧了。
胸口的疼痛，在这一刻突然变得剧烈