她拨了两下佛珠，那轻微的“嗒嗒”声在骤然安静下来的堂内格外清晰。
她叹了口气，语气稍稍放缓，“铮儿，你常年镇守范阳，戎马倥偬，在京里安稳度日的时日，掰着手指头都数得过来。有些事，你自个儿顾不上，或是不愿去想，为娘的不替你多思量几分，还有谁能替你操心？
“寻常官宦人家，到了你这个年纪，不说儿女成群，至少膝下也该有一两个承欢的孩子，开蒙读书，延续香火。咱们府里……终究是太冷清了些。”
两人总算是有些明白陆老夫人此番的真实意图了。
陆老夫人道：“你疼惜屋里人，知道体恤，自然是好事。可为人子，为人夫，有些责任，关乎家族嗣续，关乎你这一脉将来，也该静下心来，好好思量思量了。”
堂内静了一瞬。
子嗣之事，陆铮私下里并不是没有与柳韫商讨过。
但柳韫怕极了生育之事，这恐惧根植于幼年——身为医官的阿爹偶尔需为邻人救急接生，她便在一旁帮忙，那些血色、嘶喊与挣扎的惨烈，一直都是挥之不去的梦魇。
她曾揪着陆铮的衣袖，脸色发白地絮叨那些可怕的细节。陆铮听了后便握住她的手，说：“知道了。等你什么时候不怕了，我们再说。”
此时陆铮也是装傻，“母亲若嫌府里冷清，喜欢热闹，儿子多请些堂亲子侄过府相伴便是。”
陆老夫人道：“你少跟我在这儿打马虎眼。子侄是子侄，血脉是血脉，如何能混为一谈？陆家数代单传，香火延续是头等大事，岂是请几个旁支孩童来热闹几日便能替代的？”
陆铮面上的笑意未减，语气带着安抚道：“母亲教诲的是。其实儿子与韫儿也并非不上心，只是这等事讲究缘法，急也急不来。我们自有分寸的。”
“分寸？”陆老夫人忽地轻笑一声，道，“你所谓的分寸，便是昨晨让人悄悄去熬那避子的汤药？”
陆铮唇边的笑意微微一僵。心中也是无奈。他们夫妻聚少离多，平日里温存时总是万分谨慎，多以体外之法了结，抑或以别样方式纾解，鲜少全然放纵。
唯独昨夜借着酒意，许是久别情浓，有些未加克制……晨起时他心中隐有不安，才特意吩咐侍女去弄了碗稳妥的汤药。不想，这点动静，竟这么快就摆到了母亲面前。
柳韫一直垂着眼，不敢发言。
“母亲耳目清明，是儿子疏忽了。”陆铮只得一边应着，脑中已飞快转过几个脱身的理由。
正斟酌着哪个借口更顺理成章且不易被驳斥，却听陆老夫人话锋又是一转。
“你既知这是正理，便该上心。”她略略向后靠了靠，目光在柳韫低垂的侧脸上掠过，复又看向陆铮，“我知你们年轻人有自己的章程，我也并非那等不通情理、一味催逼的刻薄之人。只是岁月不等人，有些事，宜早不宜迟。”
她对身旁侍立的嬷嬷略一颔首。
那嬷嬷会意，悄无声息地退了出去。不多时，便亲自捧着一个红木托盘回来，托盘上放着一只青瓷盖碗，碗口袅袅地逸出些许带着药草气息的白雾。
陆铮见那药碗径直被端到自己面前，眉头微蹙，下意识站起身来。柳韫见他起身，也惶惶然跟着站起。
“母亲，这是……？”
陆老夫人缓缓道：“你父亲旧日的一位同袍，如今在终南山清修，精研道家养生之术，于医理丹道颇有心得。前些日子我派人前去问候请教，让他特赠了一道古方，乃是固本培元、助益先天精气之妙法，最是适合常年奔波劳碌、损耗心力之人调养根本。
“道长特意嘱咐，若在服下此药汤的当夜同房，最易令女子受孕成胎，可谓……一击即中！得偿所愿。”
话说到此，意思已再明白不过。两人望着那碗里的汤药，陷入了沉思。
后来，纵使陆铮如何向陆老夫人委婉解释，此类方