—— 房间最少 8 个，每个卧室都得带独立卫生间，算下来至少 6 个卫生间；要有个大露台，能放下两台汽车和几辆摩托车的大车库；花园不能小，得有地方种玛丽安喜欢的玫瑰，再留块空地给陈师傅种点蔬菜；最重要的是，书房要大，能放下我的超凡物品收藏和专利文件，最好带个独立的保险柜室。”
“8 个房间、6 个卫生间、大露台、花园、大书房……” 老约翰掏出个小本子，飞快地记着，笔尖在纸上划过的沙沙声，比雪茄燃烧的声音还清晰，“我这就去联系托马斯先生，让他优先筛选符合要求的，最好是利物浦西区的富人区，离哈雷机械公司和教会都近。”
“辛苦你了。” 雷恩笑着拿起一块司康饼，咬了一口，黄油的香气混着麦香在嘴里散开，“告诉托马斯，不用怕贵，只要符合要求，价格不是问题 —— 咱们现在不缺金镑。”
老约翰眼睛一亮，连忙躬身应下：“好的先生！我保证尽快给您答复！” 说完，他拿着小本子快步走了出去，脚步比平时快了不少，显然也盼着主人能住上更气派的房子。
雷恩靠在扶手椅上，重新拿起报纸，却没心思看了。脑子里全是新房子的规划 —— 主卧要带个小客厅，能放他的星辰钢匕首和黄金符文步枪；玛丽安的房间要朝阳，摆上她喜欢的青花瓷瓶；卡隆的房间要靠近大门，方便他护卫；父母的房间要能看见花园，母亲可以在那里种些草药；书房里要装个蒸汽驱动的书架，方便拿取高处的文件…… 越想越觉得期待，连雪茄烧到指尖都没察觉。
午饭时分，餐厅里飘满了陈师傅做的糖醋排骨香。玛丽安刚从医院回来，抱着她的 “森林伙伴” 法杖，一进门就嚷嚷着：“哥！今天医院的贝伦斯医生夸我的治愈之光进步了！还说我下次可以参与重症病人的护理了！” 她坐在餐桌旁，拿起一块排骨啃着，含糊地问，“刚才听老约翰说，咱们要换大房子？”
“嗯，老约翰说房间不够用了。” 雷恩给她夹了块排骨，“你想要什么样的房间？朝阳的，还是带小阳台的？”
“朝阳的！还要带个小梳妆台！” 玛丽安眼睛瞬间亮了，放下排骨，手舞足蹈地比划，“我要把我的灵性水晶手链、青花瓷瓶都摆在梳妆台上，再放一盆玫瑰 —— 对了，还要给‘黄油’留个小角落，让它能晒太阳！”
“都依你。” 雷恩笑着点头，看着妹妹兴奋的样子，换房子的念头更坚定了。卡隆坐在旁边，依旧是那副沉稳的模样，却在听到 大车库时，琥珀色的眼睛里掠过一丝不易察觉的波动 —— 显然也期待能有个专门放摩托的地方。
午饭在温馨的闲聊中结束。玛丽安抱着 “黄油” 回房休息，卡隆去了别墅的训练场，雷恩则回到书房，打开保险柜，看着里面堆放的金镑本票和超凡物品，心里盘算着换房子的预算。他刚把刚果之行分到的 15 万金镑本票放进保险柜，就听到敲门声。
“先生，有您的信，是蒸汽与创造之神教会送来的。” 老约翰端着个银托盘走进来，上面放着一封深紫色的信封，火漆印是教会特有的齿轮圣徽，边缘还残留着淡淡的灵性波动。
雷恩接过信封，拆开一看，里面是萨德勒主教那手流畅的字迹：“雷恩阁下，今日下午三点，请到教会我的办公室，结算上半年无烟火药专利费，另有要事相商。—— 萨德勒”
“无烟火药专利费？” 雷恩眼睛一亮，这可是笔大收入。他立刻合上保险柜，对老约翰说：“告诉卡隆，准备一下，下午两点半出发去教会。”
下午两点半，利物浦的阳光已经变得有些灼热。雷恩换上一身深灰色细条纹西装，戴着他的百达翡丽怀表，和卡隆一起走出别墅。门口的蒸汽汽车已经准备好了 —— 正是哈雷机械公司刚生产的蒸汽 suv 汽车，白色的车身泛着冷硬的光泽，黄铜格栅在