曹操施压，若能迫使曹操从宛城等地抽调兵力北顾，或可减轻我荆州方面的压力。”
他一条条命令清晰明确，显示出即便在逆境中，他依然保持着卓越的战略眼光和指挥能力。合围既已不成，便转为巩固战线，等待时机，并积极寻求外援和战略上的策应。
“那……刘备处？”吕蒙问道。
周瑜眼中闪过一丝复杂之色，最终还是道：“派人告知刘备，我军亦受挫，暂难给予大规模支援，请其……自行稳妥处置，务必保住江夏根基。告诉他，只要保住江夏，我江东便不会弃他于不顾。” 这话语多少有些无奈，但也体现了现实。在自身战略受挫的情况下，周瑜必须优先保证江东力量不受过大损失。
与此同时，夏口的刘备府邸，则是一片愁云惨雾。
刘备跌坐在席上，手中捏着夏侯兰送来的请罪战报，脸色灰败，仿佛一瞬间老了十岁。沙羡囤积的粮草，是他寄予厚望，用以支撑关羽攻取江陵，进而打开局面的根本！如今，一把火竟烧得干干净净！
“黄汉升……黄汉升……”刘备喃喃自语，声音中充满了无尽的悔恨与苦涩。昔日长沙城下，他未能将此猛将收归麾下，如今却成了插入自己心腹的利刃。若得黄忠，何至于此！
诸葛亮羽扇轻摇，但频率远不如平日从容，他沉声道：“主公，沙羡已失，粮草被焚，云长在江陵城下，军心必然动摇，强攻已不可为。为今之计，当立刻下令云长撤军！”
“撤军？”刘备抬起头，眼中布满血丝，“数月心血，付诸东流……”
“主公！”诸葛亮语气加重，“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失！江陵急切难下，若等张辽窥得我军虚实，出城反击，或陈暮自北面派兵夹击，云长危矣！当速退保鄂县、夏口，依托残存的沙羡城垒，重整防线，坚壁清野！同时，”他顿了顿，目光坚定，“亮当亲笔修书与孙权，陈明唇亡齿寒之理！我若覆灭，荆州尽归陈暮，下一步，江东何以独安？恳请其务必加大支援力度，无论是兵是粮，助我度过此难关！”
关羽的骄傲，刘备的基业，此刻都不得不向残酷的现实低头。刘备深吸一口气，努力平复翻腾的气血，他知道，孔明是对的。
“就依军师之言……速传令云长，撤军……退保江夏。” 每一个字，都像是从牙缝中挤出来，带着血和泪。
他又看向诸葛亮，眼中带着最后一丝期望：“与江东的交涉，就有劳军师了。”
诸葛亮郑重一揖：“亮，必竭尽全力！”
然而，无论是周瑜的冷静调整，还是诸葛亮的竭力周旋，都无法立刻改变一个事实：经此一役，孙刘联盟在荆州战场上的攻势已被彻底挫败，主动权，正悄然向那位坐镇襄阳的镇南将军手中转移。
襄阳的捷报和请援文书，几乎同时送达了许都丞相府。
曹操仔细阅读着陈暮言辞恭谨、叙事详尽的表文，脸上看不出喜怒。他放下绢帛，手指轻轻敲击着桌面，下方，程昱、贾诩、刘晔等心腹谋士垂手而立，静待他的决断。
“诸公，如何看待明远此战，以及……这份奏表？”曹操缓缓开口，声音平澹，却带着无形的压力。
程昱率先出列，他性格刚戾，直言不讳：“丞相，陈明远此战，确实打得漂亮。黄忠奇袭，堪称经典，一举扭转荆南战局，足见其用人得当，胆略过人。然，正因其能，更需警惕。此战之后，陈暮在荆州威望更上一层楼，黄忠等荆州本土将领对其必更加归心。长此以往，荆襄之地，恐只知有陈使君，而不知有丞相矣！”
他顿了顿，继续道：“其请援文书，言及损失惨重，固然是实情，但也不无夸大、哭穷之嫌。臣建议，朝廷可予以封赏，安其心，但援军物资，需谨慎。或可借此机会，选派