，王粲与崔琰告辞离去。陈暮独自在书房中又站了片刻，才转身走向后宅。
后宅内，气氛却与外界的欢腾有些不同。崔婉倚在榻上，面色有些苍白，孕期的反应似乎比前几日更重了些。侍女刚服侍她用了安胎药，空气中还弥漫着淡淡的药草气味。
陈暮放轻脚步走进来，挥手让侍女退下，坐在榻边，握住崔婉的手，温声道：“感觉如何？医官怎么说？”
崔婉见到丈夫，努力挤出一丝微笑：“无妨，只是有些疲累，医官说静养便好。”她顿了顿，眼中流露出关切，“听闻前线大捷，黄老将军立下奇功？妾身恭喜夫君了。”
陈暮轻轻抚摸着她的手背，点了点头：“是啊，沙羡一把火，烧掉了刘备的底气，也烧出了我荆州的转机。婉儿，我们可以暂时松一口气了。”
崔婉看着丈夫眉宇间虽然疲惫却难掩振奋的神色，心中稍安，但那份深藏的隐忧却并未完全散去。她反手握住陈暮的手，低声道：“战事顺利，妾身自然欢喜。只是……夫君，许都那边，还有……当日之约……”她的话语未尽，目光却不自觉地落在了自己隆起的小腹上。
陈暮的心猛地一沉。他明白妻子在担心什么。那个为了暂时安抚曹操而许下的“未来送子为质”的承诺，像一根无形的刺，始终扎在夫妻二人心中。如今战局好转，他的地位更加稳固，但这个承诺带来的阴影却并未消散，反而可能因为他的功绩而变得更加敏感。
他将崔婉轻轻揽入怀中，感受着她单薄身躯传来的微颤，声音坚定而温柔：“婉儿，别怕。一切有我。我不会让我们的孩子，沦为政治交易的筹码。当日之言，是权宜之计。如今形势不同，我自有分寸。你当前最重要的，是安心养胎，照顾好自己和我们的孩儿。”
他的话语带着不容置疑的安抚力量，崔婉依偎在他怀里，轻轻“嗯”了一声，心中稍定。但陈暮自己知道，这其中的艰难与风险，远比面对沙场上的明刀明枪更为复杂。他必须更加强大，更加谨慎，才能在这权力的漩涡中，守护住自己想要守护的一切。
沙羡的冲天火光和粮草被焚的噩耗，如同两道惊雷，先后劈在了周瑜水寨和刘备所在的夏口。
周瑜站在旗舰的甲板上，望着手中那份详细描述沙羡遇袭过程的军报，俊朗的面容上覆盖着一层寒霜。他身边的鲁肃、吕蒙等将领，皆屏息凝神，大气也不敢出。
“黄忠……武陵山……”周瑜低声咀嚼着这两个词，指节因为用力而微微发白。他千算万算，算尽了长江水势，算尽了陆上攻防，却唯独没有算到，陈暮竟敢行此险招，派出一支孤军，穿越被视为天堑的武陵群山，直插刘备腹心！“好一个陈明远！好一个黄汉升！是本督小觑了天下英雄！”
他猛地回身，目光锐利如刀，扫过众将：“沙羡一失，刘备粮尽，关羽顿兵坚城之下，已是无根之木，无源之水！我军东西合击之策，至此已破！”
鲁肃面露忧色：“大都督，如今之计，该当如何？刘备若垮，我江东独力难支啊。”
周瑜深吸一口气，强迫自己冷静下来。他是江东支柱，绝不能自乱阵脚。他快步走回舱内沙盘前，沉吟片刻，果断下令：
“第一，立刻传令凌统，停止对汉水方向的试探性进攻，所部兵马收缩至竟陵、云杜一线，依托地形，构筑防线，谨防文聘趁势反击，或陈暮自襄阳派兵南下夹击！”
“第二，我军主力水师，暂缓对文聘的强攻攻势。陆口、巴丘一带，转取守势，以巡逻、骚扰为主，保存实力。文聘水军新得胜势，士气正旺，暂避其锋芒。”
“第三，”周瑜看向鲁肃，“子敬，你立刻修书一封，以我的名义，急报吴侯。详陈此处战局变化，沙羡之败，已令刘备势危，恳请吴侯速调庐江、柴桑之兵，或增派粮草军械，以作支援。另外，建议吴侯，可命合肥方向的兵马加强佯动，对